Danske Hoteller sender bookinggigants milliongæld til inkasso

»Sådan kan man da ikke opføre sig. Det er uanstændigt!« siger Erik Sophus Falck.

Han er bestyrelsesformand for hotelkæden Danske Hoteller, men lige nu er han mest bare oprevet.

I flere måneder har han set et hul i kædens økonomi vokse sig større og større. I dag mangler der mere end 4 mio. kr. i budgettet.

»Og det vokser hele tiden,« siger Erik Sophus Falck.

Pengene burde være kommet, for hotelgæsterne har fået deres overnatninger. De har også betalt for dem. Men betalingen er gået gennem den internationale bookingportal Booking.com, og det har givet problemer for flere danske hoteller.

Ifølge den danske brancheorganisation for hoteller, Horesta, har man modtaget henvendelser fra mere end 30 danske hoteller, der ikke har fået betaling fra Booking.com.

Én af henvendelserne kommer fra Danske Hoteller.

»Vi har ikke fået vores penge i flere måneder,« siger bestyrelsesformand Erik Sophus Falck.

Han forklarer, at man fra slutningen af juli ikke har set en krone af de penge, hotelgæsterne har betalt gennem Booking.com for at overnatte på hotelkædens 25 hoteller. I indeværende uge er det samlede beløb, som Danske Hoteller har til gode hos bookingportalen oversteget 4 mio. kr.

»Det er store penge selv for os, som er en stor koncern,« siger Erik Sophus Falck.

Hvorfor kan I ikke bare lukke for betalinger gennem Booking.com, så beløbet ikke stiger yderligere?

»Det kan vi også godt, men det vil betyde, at en masse kunder, der allerede har betalt til Booking.com, kommer her og står uden et værelse. Sådan synes jeg ikke, vi kan behandle mennesker,« siger Erik Sophus Falck.

Han fortæller dog, at hotelkæden ikke har meget tålmodighed tilbage at give af.

»Vi sender det første inkassobrev afsted til Booking.com i løbet af den her uge, og så går vi løs på dem med juraen,« siger han.

Hvis inkasso-processen trækker i langdrag, er Danske Hoteller klar til at lukke for reservationer og betalinger gennem Booking.com inden for »få uger«, fortæller bestyrelsesformanden.

Hos brancheorganisationen Horesta er tålmodigheden også løbet ud, fortæller erhvervsjuridisk chef, Kaare Friis Petersen.

Man har sendt et brev til Booking.coms danske afdeling og til bookingportalens hollandske hovedsæde, hvori man presser på for at få pengene udbetalt til de danske hoteller.

»Vi vil bistå med rådgivning til de af vores medlemmer, som ønsker at indgive inkassokrav mod Booking.com,« siger Kaare Friis Petersen.

I en mail til Finans skriver Booking.com, at man tidligere på sommeren informerede om, at man ville udføre vedligeholdelse af sine betalingssystemer, som ville medføre forsinkelser i betalinger.

Det er også den begrundelse, Danske Hoteller har fået.

»Men det kan vi da ikke bruge til noget. Så må man sætte nogen til at overføre pengene manuelt. Hvor svært kan det være?« siger bestyrelsesformand Erik Sophus Falck.

Sidste år havde I et årsresultat efter skat på lige over 17 mio. kr. Kan I ikke godt holde til at vente lidt på pengene?

»Jo, vi kan godt holde til at vente en måned mere. Men det koster jo renter i banken. Vi er nødt til at låne penge til at betale lønninger og regninger,« siger Erik Sophus Falck.

»Selv om betalingerne er genoptaget som normalt for størstedelen, er nogle af vores partnere blevet berørt af et uventet teknisk problem, hvilket desværre har medført yderligere forsinkelser. Vi vil gerne forsikre enhver berørt partner om, at vi gør alt, hvad vi kan for at løse dette tekniske problem, og at vi beklager den fortsatte forsinkelse,« skriver Booking.com til Finans.