Blev beskyldt for at holde sexslave: Tidligere dansk it-direktør kræver kæmpeerstatning
Først blev han stævnet af en kvinde for at have begået seksuelle krænkelser. Nu har tidligere Tradeshift-direktør Christian Lanng stævnet kvinden for afpresning.
Den detroniserede danske topchef i Tradeshift Christian Lanng tager en strid om en opsigtsvækkende sexkontrakt til nye højder.
Christian Lanng har netop anlagt et modsøgsmål mod en tidligere kvindelig medarbejder og hendes advokatfirma med krav om erstatning på ikke under 40 mio. dollars (ca. 278 mio. kr.) for bl.a. bagvaskelse og pengeafpresning.
Søgsmålet kommer, efter at kvinden i december stævnede Lanng med anklager om voldtægt og seksuelle krænkelser. En central del af søgsmålet kredser om beskyldninger om sexslaveri med psykiske og fysiske men som resultat.
Kvinden offentliggjorde i samme ombæring en slavekontrakt indgået mellem de to i 2014.
Den BDSM-lignende kontrakt indeholdt bl.a. bestemmelser om, at hun skulle stå seksuelt til rådighed for Christian Lanng døgnet rundt, og at han havde lov til at straffe hende med f.eks. spanking, klemmer og ydmygelser.
Lanng har hele vejen igennem fastholdt, at de to havde et frivilligt seksuelt forhold, og at kvinden nu forsøger at afpresse ham for penge ved at afsløre intime detaljer.
Og nu har Christian Lanng så kontra-stævnet kvinden, der i søgsmålene blot er navngivet med pseudonymet Jane Doe, hendes to advokater og advokatfirmaet Freedman, Taitelman & Cooley, der har base i Los Angeles.
»Som det fremgår af stævningen, er det min opfattelse, at Jane Does advokater er gået til sagen som hurtige penge og besluttede at udvikle en mediehistorie, der er åbenlyst usandsynlig,« udtaler Christian Lanng i en skriftlig udtalelse.
Jane Does ene advokat, Bryan Freedman, kalder i en ligeledes skriftlig udtalelse Lanngs modangreb for et »chokerende og grundløst« forsøg på at dreje fokus væk fra beskyldningen om, at han misbrugte kvinden.
Han afviser, at kvindens søgsmål er udtryk for pengeafpresning:
»Det er fornærmende bare at antyde det. Lanng har misbrugt Jane seksuelt og mentalt, og han, Tradeshift, bestyrelsen og investorerne skal stilles til ansvar,« hedder det.
Ud over Christian Lanng stævnede Jane Doe ligeledes Tradeshift og en stribe personer med tilknytning til selskabet, herunder iværksætteren Morten Lund, Gert Sylvest og Mikkel Hippe Brun.
Alle fire var med til at etablere Tradeshift hjemme i Danmark i 2010, men virksomheden, der har udviklet en handelsplatform for virksomheder, flyttede hurtigt til San Francisco.
Her har Tradeshift gennemført en række finansieringsrunder og undervejs opnået status som såkaldt unicorn, hvilket betyder, at virksomheden er værdisat til over 1 mia. dollars.
Christian Lanng var direktør frem til september 2023, da han forlod virksomheden med en forklaring om, at han var udbrændt.
Efterfølgende trak Tradeshift tæppet væk under hans forklaring med en pressemeddelelse om, at han var blevet fyret på grund af anklager om seksuelle overgreb og chikane.
Derefter fulgte stævningen fra Jane Doe og altså nu kontra-stævningen fra Christian Lanng.
Kontra-stævningen føjer nye detaljer til den spektakulære sag.
Ifølge Christian Lanngs udlægning indledte de to et romantisk forhold i begyndelsen af 2014, og kort efter ansatte han hende som sin personlige assistent.
Forholdet varede i fem måneder, men Jane Doe fortsatte med at arbejde for Tradeshift frem til 2020, da hun blev afskediget i forbindelse med en fyringsrunde.
Derefter begyndte hun ifølge Christian Lanng at fremsætte »usammenhængende beskyldninger om seksuelt misbrug» begået af Lanng og andre i Tradeshift.
Beskyldningerne blev ifølge Lanng undersøgt af Tradeshifts HR-afdeling, der konkluderede, at der ikke var sket brud på virksomhedens retningslinjer.
Tradeshift har ingen kommentarer til dette.
Sagen eskalerede ifølge Lanng dog først, efter at Tradeshift blev værdisat til over 2 mia. dollars i december 2021.
Jane Doe hyrede advokater, og Christian Lanng blev ifølge eget udsagn rådgivet til at indgå et fortroligt forlig med hende, fordi der sideløbende foregik forhandlinger med en stor bank om et lukrativt salg af Tradeshift.
Forliget faldt på plads i maj 2022 og betød, at kvinden skulle have 10 mio. dollars over en periode.
Ifølge Lanngs presserådgiver nåede han at betale 675.000 dollars, men sagen kørte af sporet, da han missede en rate.
Nu krævede kvinden yderligere 10 mio. dollars, hævder Lanng.
Ifølge ham har kvindens stævning ført til hans fyring fra Tradeshift, missede forretningsmuligheder, »følelsesmæssigt ubehag« og udgifter til bl.a. advokater, og det hele kan opgøres til en værdi på ikke under 40 mio. dollars, mener han.
»Jeg stoler på, at vores retssystem kan gennemskue Jane Does og hendes advokaters grundløse søgsmål og holde både hende og hendes advokater juridisk og økonomisk ansvarlige for deres handlinger,« hedder det i udtalelsen fra Christian Lanng.
Advokat Bryan Freedman påpeger, at Lanng selv indvilgede i at betale Jane Doe 10 mio. dollars i et frivilligt forlig »for at gøre hende tavs«, mens der var forhandlinger med en bank. Ifølge advokaten var der tale om HSBC, som Tradeshift indgik en finansieringsaftale med i august 2023:
»Det rigtige spørgsmål at stille er, hvorfor Lanng ville indvilge i at indgå et forlig om 10 mio. dollars, hvis han intet forkert gjorde?« hedder det i hans skriftlige udtalelse.
