Bestseller vil betale bomuldsbønder for omlægning: Forretning og ansvar hænger sammen
Nomineret til Finans Impact Award: Den danske modekoncern Bestseller kører et projekt, som i fem lande ude i verden skal støtte farmere i landbruget til at fokusere på økologisk bomuld - også selvom omlægningen tager lang tid.
Den danske modekoncern Bestseller med over 20 tøjmærker og globalt milliardsalg vil tættere på producenterne af en afgørende råvare - nemlig økologisk bomuld.
Udfordringen er nemlig manglede sporbarhed og fairness i nogle dele af forsyningskæden. Og at kun én procent af verdens produktion af bomuld er økologisk, mens ønsket er meget større i industrien.
Derfor har den danske koncern siden 2019 indgået i et initiativ med andre i nu fem lande, der har som mål at »sikre ansvarlig produktion og handel med en af modeindustrien essentielle råvarer.«
”Direct-to-farm” er navnet på programmet, hvor igennem Bestseller direkte støtter mange små økologiske bomuldsfarmere i lande, hvor råvaren dyrkes. I første omgang blev det rullet ud i Indien - men er nu også udvidet til Pakistan, Tanzania, Benin og Tyrkiet.
»Vi har som led i vores strategi for bæredygtighed besluttet, at vi gerne vil være med til at understøtte ansvarlig og fair produktion af økologisk bomuld,« siger Bestsellers bæredygtighedschef Dorte Rye Olsen.
»Det indebærer bl.a., at vi via ”Direct-to-farm” indgår i langsigtede indkøbsforpligtelser og direkte præmiebetalinger, som sikrer, at merprisen for økologisk bomuld går til småfarmerne. Vi fremmer også antallet af økologiske landbrug via uddannelse og ved at støtte farmerne i den tid, som det tager at omlægge til økologisk praksis. Omstillingen tager tid,« siger hun.
Dorte Rye Olsen peger på, at i perioden 2019-2023 har Bestseller gennem samarbejder med partnere støttet et stigende antal farmere i de fem lande. Det første år var det 2.000 farmere, mens tallet var steget til 21.000 i 2023.
Netop tøj og mode er i fokus, når der tales om den globale klimabelastning. Hvad betyder et projekt som dette reelt for modeforbrugerne?
»Måske kun en nichedel af forbrugerne efterspørger i dag økologisk bomuld med fuld sporbarhed. Som virksomhed investerer vi i det, da vi tror på, at det er den rigtige vej at gå. Det for at sikre sporbarhed samt miljømæssige og sociale forbedringer i forsyningskæden og dermed få mere økologisk bomuld på verdensmarkedet. Det er et vigtigt alternativ til konventionel bomuld og betyder, at man kan undgå kemiske pesticider og gødningsstoffer i produktionen. Det til gavn for både farmer-familiernes sundhed og lokalsamfundets fremtid.«
Hvorfor overlader I ikke til eksempelvis miljø- eller landbrugsorganisationer at stå for det, mens I som virksomhed holder fokus på købmandskabet og design af tøj?
»For os hænger forretning og samfundsansvar sammen. Vi har i mange år fokuseret på bæredygtighed og investeret væsentligt. Vi fokuserer bl.a. på at integrere bæredygtighed i alle virksomhedens kernefunktioner. Vi arbejder aktivt med vores udfordringer og muligheder igennem forsyningskæden – lige fra arbejdsforhold til miljøpåvirkning. Det sker både med egne tiltag og projekter, men også sammen med internationale partnere.«
