Advokat har undersøgt DLG-formand: »Alt er foregået efter bogen«

En advokatundersøgelse af DLG’s formand, Niels Dengsø Jensen, konkluderer, at han intet gjorde forkert, da han skulle jonglere med både sin egen investering og DLG’s investering i biogasfirmaet BioCirc.

Ikke desto mindre erkender grovvarekoncernen, at formandens dobbeltrolle har været tilstrækkelig problematisk til, at det nu skal undersøges, om nye retningslinjer skal forhindre en tilsvarende situation fremover.

Det fortæller næstformanden, Carsten Hänel, i et interview med Finans på bagkant af et flere måneder langt forløb med ballade om BioCirc og grovvarekoncernens investering i selskabet på 504 mio. kr.

»Konklusionerne er helt entydige og klare, og de er, at alt er foregået efter bogen,« siger Carsten Hänel.

DLG besluttede at få lavet en juridisk vurdering af formandens habilitet, da en gruppe andelshavere begyndte at bore i Dengsøs ageren i kølvandet på en dramatisk magtkamp i BioCirc hen over nytåret.

DLG investerede første gang i BioCirc i 2023 på et tidspunkt, da Niels Dengsø Jensen allerede personligt havde investeret i biogasfirmaet, og DLG købte sig ind som led i et strategisk samarbejde.

Det skete til en væsentlig højere kurs end Dengsø og var på den måde - i hvert fald på papiret - med til at forøge værdien af Dengsøs aktier.

Niels Dengsø Jensen har hele tiden fastholdt, at han gik uden for døren, da DLG-bestyrelsen skulle beslutte investeringen i BioCirc for netop ikke at komme i konflikt med sin habilitet.

Advokatundersøgelsen er udarbejdet af advokatfirmaet Mazanti-Andersen, der blev bedt om at svare på, om Dengsø som DLG-formand var inhabil i forhold til at beslutte, om DLG skulle investere i BioCirc, og om DLG i givet fald tog tilstrækkelige forholdsregler for at sikre, at han var udelukket til at deltage i beslutningsprocessen.

Derudover blev advokatfirmaet bedt om at svare på, om Dengsøs egne investeringer i BioCirc strider imod gældende ret eller interne politikker i DLG, og om hans rolle som bestyrelsesmedlem i BioCirc var i strid med gældende ret eller interne politikker i DLG.

»Sammenfattende er det vores konklusion, at redegørelsen om de tre led i kommissoriet viser, at der ikke er konstateret overtrædelser af DLG’s politikker eller af gældende ret, hverken i forhold til DLG’s håndtering eller til Niels Dengsø Jensens håndtering af hans inhabilitet som formand for bestyrelsen i DLG vedrørende DLG’s investering i BioCirc, i forhold til hans investeringer i BioCirc eller til DLG’s udpegning af ham som bestyrelsesmedlem i BioCirc i maj 2023,« lyder konklusionen.

Finans har kun fået adgang til afsnittet med hovedkonklusionerne af undersøgelsen, fordi den fulde rapport ifølge Carsten Hänel indeholder person- og forretningsfølsomme informationer.

Det fremgår af hovedkonklusionerne, at advokaten bag undersøgelsen har haft adgang til alle de dokumenter, han har bedt om, ligesom han har interviewet 11 personer.

Han har ligeledes modtaget en uopfordret henvendelse med kritik af DLG-formanden samt en henvendelse fra medlemmer af repræsentantskabet, og det fremgår desuden, at arbejdet har fulgt Advokatrådets vejledning for uvildige advokatundersøgelser.

Carsten Hänel siger, at advokatundersøgelsen bekræfter den opfattelse, som DLG’s bestyrelse hele tiden har haft af sagen.

»Og så får vi jo nu med den meget tydelige og klare konklusion en mulighed for at sætte punktum for de mange spørgsmål, der har været undervejs, så vi i fællesskab kan kigge fremad og fokusere på det, der skaber værdi for DLG,« siger han og svarer bekræftende på, om DLG nu betragter sagen som lukket.

»Der er fuld opbakning fra en samlet bestyrelse omkring Niels Dengsø som vores formand,« siger han.

Kan du så garantere, at der ikke lige om lidt kommer nye oplysninger frem, der stiller sagen i et andet lys?

»Nu er det jo sådan, at man ikke kan garantere noget her i tilværelsen, men jeg vil sige, at med det omfattende stykke arbejde, der er blevet gjort, så vil jeg stille stort spørgsmålstegn ved, om ikke enhver sten i den sammenhæng er blevet vendt.«

Det kan godt være, at Niels Dengsø Jensen ikke har gjort noget forkert rent juridisk, men er det ikke noget rod, at jeres formand er bestyrelsesmedlem i en virksomhed, som både DLG og han selv personligt har investeret i?

»Det har vi jo aktivt taget stilling til dengang, og da var det vores vurdering, at der ikke var modsatrettede interesser, og det har faktisk historisk været ganske normalt, at bestyrelsesmedlemmer og ikke mindst formanden har siddet i bestyrelsen i datterselskaber eller strategiske investeringer,« siger Carsten Hänel og fortsætter:

»Men når det er sagt, så er det bestemt også en læring, vi har fået os med på vejen, så det er da noget, vi kommer til at kigge ind i.«

Kan du se en tilsvarende dobbeltrolle opstå igen?

»Det er jo et arbejde, vi har sat i gang nu, og vi kigger ind i, hvordan vores governance-struktur skal se ud. Jeg kan ikke på nuværende tidspunkt svare på, hvor den endelig lander, men jeg vil også ærligt sige, at jeg synes, vi har lært af den her situation, så det er selvfølgelig noget, vi kommer til at forholde os meget kritisk til.«

Hvad synes du selv?

»Jeg synes jo selv, at vi har behov for en anden governance-struktur, hvor det bliver gjort anderledes fremadrettet. Men jeg vil ikke udelukke, at man kan forestille sig en situation, hvor det fortsat giver mening.«

Hovedpersonen selv, Niels Dengsø Jensen, siger i en skriftlig udtalelse:

»Jeg er glad for, at konklusionen er så entydig, som den er.«

DLG har i dag skruet væsentligt ned for sit engagement i BioCirc. Dengsø og daværende DLG-direktør Jesper Pagh var i december en del af et bestyrelsesflertal, der fyrede BioCircs topchef, Bertel Maigaard.

Fyringen udløste et magtopgør, som Maigaard endte med at vinde med opbakning fra virksomhedens suverænt største aktionær, Bo Bendtsen, og efterfølgende trak Dengsø og Pagh sig sammen med formand Michael Haaning.

DLG fik efterfølgende kortvarigt placeret en advokat i bestyrelsen, men han holdt under en måned, inden grovvarekoncernen trak ham ud i protest, og DLG betragter i dag investeringen i BioCirc som en passiv investering.

I februar valgte DLG at nedskrive værdien af aktierne med 164 mio. kr. i forbindelse med offentliggørelsen af sit årsregnskab, og virksomheden oplyste torsdag, at den ikke kommer til at deltage i en igangværende kapitaludvidelse i BioCirc.