Forsinkelser i Energinet spænder ben for et af verdens største anlæg til produktion af grønne brændstoffer

I Padborg vil European Energy bygge et af verdens største anlæg til produktionen af grønne brændstoffer.

Det har fået over 910 mio. kr. i offentlig støtte, og skal efter planen producere til et voksende marked med aftagere som Mærsk og Novo Nordisk.

Men nu er projektet sat på pause.

Ikke på grund af mangel på finansiering eller kunder.

I stedet skal forklaringen findes i forsinkelser hos statsselskabet Energinet.

»Vi har måttet sætte projektet i bero, da vi ikke har mulighed for at blive tilsluttet elnettet så hurtigt, som vi først havde indtryk af,« siger Mathias Aarup Berg, chef for regulatoriske anliggender hos European Energy.

Projektet er blot et af flere end 50 energiprojekter i planlægningsfasen, som ifølge en intern analyse hos Energinet i fjor stod til at blive ramt af i flere tilfælde årelange forsinkelser før første spadestik.

Finans har fået indsigt i analysen fra sommeren 2024, og det fremgår, at de over 50 projekter blev vurderet til at være ramt af samlede forsinkelser på lidt over 90 år.

Konkret omfatter opgørelsen projekter i såkaldt modning. Det dækker over planlægningsstadier for f.eks. energiudviklere, der gerne vil opstille solcelleanlæg, vindmølleparker eller - som for European Energys vedkommende - power-to-X-anlæg, der omdanner grøn overskudsstrøm til grøn e-metanol.

Energinet har anonymiseret de konkrete projektudviklere under henvisning til, at de udgør kommercielt fortrolige oplysninger.

Alene European Energy har dog seks projekter på listen, bekræfter Mathias Aarup Berg. Disse seks projekter tegnede på daværende tidspunkt til at blive forsinket i mere end 14 år i forhold til den oprindelige tidsplan.

Det gælder eksempelvis projektet i Padborg, hvor European Energy i stedet har besluttet at gå videre med projekteringen af et andet energiprojekt i Kassø, hvor selskabet i forvejen producerer grønne brændstoffer, simpelthen fordi det er tættere på en eksisterende tilslutning til elnettet.

Opgørelsen lægger nye lag til de forsinkelser, der igennem flere år har været under opbygning hos Energinet.

Selskabet har i dag eneret på det danske transmissionsnet, der via højspændingsledninger fragter el fra f.eks. vindmølleparker og solcelleanlæg rundt i Danmark til forbrugere og virksomheder.

Energinet har med andre ord en central rolle i den grønne omstilling og udbygningen af centrale dele af elnettet.

Tidligere på året bragte oplysninger om yderligere forsinkelser i selskabets anlægsportefølje dog også energi- og forsyningsminister Lars Aagaard (M), der har det politiske ansvar for Energinet, ud i et stormvejr, der nær kostede ham ministerposten.

Her kom det frem, at ministeren og ministeriet havde været involveret i tilbageholdelsen af en pressemeddelelse om yderligere forsinkelser i 98 ud af 174 projekter i selskabets portefølje. De var i gennemsnit forsinket med 1,3 år.

For nylig kunne Finans afsløre, at forsinkelserne ifølge interne opgørelser var endnu større: Konkret i 141 ud af 179 projekter.

Analysen af de over 50 projekter i planlægningsfasen er ikke en del af disse tal, bekræfter Energinet i dag. De viser således yderligere og hidtil ubeskrevne konsekvenser af Energinets forsinkelser.

At Energinets forsinkelser er vokset igennem flere år, har udløst skarp kritik fra flere eksperter, der samtidig placerer ansvaret for situationen hos Energinets topledelse og topchef, Thomas Egebo.

Allerede nu har sagen dog fået konsekvenser på Christiansborg.

Omfanget og særligt den manglende kommunikation af de nye tal har fået partier på tværs af Folketinget til at kalde Lars Aagaard i samråd om sagen.

Selv har Aagaard over for Finans afvist, at de konkrete tal beskrevet af Finans har været forbi ministerens skrivebord.

Samtidig lagde han dog ikke skjul på, at så omfattende forsinkelser var bekymrende, da »udbygningen af elnettet er afgørende for både den grønne omstilling og udbygningen af grøn energi«.

Lignende bekymringer finder man i dag hos European Energy.

Selskabet er en af de største udviklere af bl.a. solcelleparker i Danmark, og hvis det ikke er muligt at koble de projekter på elnettet inden for »en rimelig periode«, kan man ikke komme videre med dem, som Mathias Aarup Berg formulerer det.

»Udbygningen af højspændingsnettet - som det lige nu kun er Energinet, der må foretage - er jo rygraden i den grønne omstilling,« konstaterer han.

»Det gør det bare sværere for udviklere, som faktisk ønsker at bygge de her grønne projekter, at komme videre og reelt bidrage til den grønne omstilling,« siger Aarup Berg.

Selskabets projekt i Padborg er som sagt ikke det eneste, som i 2024 tegnede til at blive ramt af forsinkelser allerede i modningsfasen.

Ifølge Finans’ kilder omfatter gruppen selskaber som GreenGo, det stormombruste Better Energy samt flere mindre aktører i den grønne omstilling.

Det gælder eksempelvis det midtsjællandske gods Trudsholm og den Nørresundby-baserede udvikler, Esmann Energy. Enkeltmandsselskabet mærker i dag forsinkelserne på et planlagt solcelleanlæg ved Strandby i Vesthimmerland.

Direktør Thomas Esmann understreger, at han gerne vil fortsætte i Danmark. Udfordringerne og omkostningerne ved forsinkelser i nettilslutningen får ham dog nu til at overveje at søge mod projekter i udlandet.

»Vi er nødt til at forholde os til, om vi skal udvikle projekter i Danmark, fordi der er så lang tidshorisont på tilslutning. Set i lyset af at vi skal have en grøn omstilling, er situationen lige nu jo helt katastrofal,« som Thomas Esmann formulerer det.

Hos erhvervsorganisationen Dansk Erhverv, der repræsenterer over 18.000 virksomheder på tværs af dansk erhvervsliv, kalder man forsinkelserne »dybt bekymrende - men desværre ikke overraskende«.

Her har vicedirektør for klima og energi Ulrich Bang gennem flere år hørt om tiltagende forsinkelser hos Energinet fra ikke blot medlemmer i energibranchen men i tiltagende grad også medlemmer, der bliver efterladt på frustrationens holdeplads, når de forsøger at elektrificere produktionen.

Ofte lyder det fra medlemmer, at de enten »selv løber panden mod muren hos Energinet« eller oplever, at deres respektive elselskaber ikke kan levere på grund af udfordringer hos det statsejede monopolselskab, forklarer Ulrich Bang.

»Nettet, som Energinet varetager, er hele fundamentet for vores elektrificering, centralt for vores energisikkerhed og bidrager jo helt grundlæggende til at understøtte konkurrenceevnen - dette er alvorligt, og vi er ganske enkelt nødt til at finde en løsning,« siger vicedirektøren.

Hos Energinet understreger driftsdirektør Søren Dupont Kristensen, at man i dag målrettet arbejder på at hjælpe både producenter og forbrugere, der ønsker at blive tilsluttet elnettet. Han anerkender, at det langtfra altid kan være muligt at honorere kundernes ønsker om en bestemt tilslutning.

Overordnet kan han dog ikke genkende, at kunder skulle møde en mur hos den danske netoperatør.

Han betegner analysen af de over 50 projekter i planlægningsfasen som en »prognose«.

»Jeg vil ikke rigtig betegne det som en forsinkelse, fordi der ikke er indgået nogen aftale om en fast tidsplan. Den fastlægges først på det tidspunkt, hvor der træffes beslutning om et anlægsprojekt, og der laves en endelig aftale,« siger Søren Dupont Kristensen.

Kort fortalt har Energinet rigtig mange projekter, hvilket betyder, at hvis f.eks. miljøbehandling trækker ud i 1-2 år, vil omfanget blive stort, hvis det ses samlet, lyder det.

De seneste kvartaler har desuden ifølge direktøren vist, at de to væsentligste årsager til, at anlægsprojekter forlænges, er sagsbehandlingstid hos myndigheder og »at opstillerne af grøn energi selv udskyder deres projekter«.

»Uanset hvad årsagen er, så er jeg ærgerlig, hver gang tidsplanen for et projekt bliver forlænget. Jeg er meget optaget af at finde veje til at sikre hurtigere gennemførsel af elanlægsprojekter. Det kræver en indsats hos Energinet, branchen, myndigheder, kunderne med flere,« forklarer direktøren.

Søren Dupont Kristensen ønsker ikke at forholde sig til, at Energinets store grønne brændstofprojekt i Padborg er blevet sat på pause på grund af Energinets forsinkelser.

»Jeg kan ikke kommentere på enkelte projekter, men ja, det har store konsekvenser, at det tager lang tid at udbygge elnettet,« svarer han.

Hos energiudvikleren European Energy påpeger Mathias Aarup Berg, at modningsprojekterne langtfra er ligegyldige, selv om de er i en tidlig fase.

»De er bestemt et centralt element i at få grønne energiprojekter op at flyve. Vi henvender os jo til Energinet, når vi ser en mulighed for at løfte grønne projekter videre efter de tilladelser, som vi skal have hos de danske kommuner,« konstaterer han.

»De giver os jo en indikation på, om projektet reelt kan komme op at stå og komme videre, da det ikke er muligt uden en nettilslutning.«