Royal Unibrew-topchef efter nederlag til konkurrent: »Et bump på vejen«

Det er ikke en ønskesituation.

Det anerkender adm. direktør i Royal Unibrew over for Finans, efter at konkurrenten Carlsberg har overtaget en vigtig og ikke mindst lukrativ aftale om at distribuere Pepsi-produkter på det danske marked.

»For os er det her et bump på vejen. Vi skal, som vi i øvrigt har gjort over de seneste år, steppe up for at få vokset vores egen portefølje,« siger Lars Jensen.

Tidligere lå den attraktive Pepsi-licens, som udover Danmark strækker sig til Finland og Baltikum, hos Royal Unibrew. Den står for 13 pct. af bryggeriets samlede omsætning ifølge Jyske Banks senioranalytiker Haider Anjum.

Kontrakten udløber ved udgangen af 2028, hvilket betyder, at Carlsberg overtager den fra starten af 2029.

Det reagerede Royal Unibrews aktionærer tirsdag formiddag på ved at sende aktien ned med mere end 20 pct.

Royal Unibrew ville gerne have fortsat partnerskabet med PepsiCo, men det har ikke været muligt for parterne at nå til enighed, oplyser selskabet i en pressemeddelelse. Lars Jensen ønsker ikke at uddybe, hvad der er gået galt i forhandlingerne, men henviser i stedet til Pepsi.

Topchefen understreger, at man i Royal Unibrew er stolt af sit arbejde med Pepsi, og at selskabet forventer, at det i fremtiden vil lukke det »gab«, som opsigelsen af aftalen efterlader.

Derfor fastholder selskabet også forventningerne om en vækst på driften (ebit) på 6-8 pct. både for 2027 og 2028.

Forventningerne til 2026 fastholdes ligeledes med en organisk vækst på 6-10 pct., hvilket svarer til et driftsoverskud i et spænd på 2,3 til 2,4 mia. kr., fremgår det af selskabets regnskab for første kvartal 2026, som blev offentliggjort kort efter interviewet.

»Det er jo selvsagt, at vi skal kigge på den portefølje, vi har. Der bliver jo nogle transitionsomkostninger, og så forventer vi, at 2030-indtjeningen kommer til at blive højere end 2028-indtjeningen,« siger Lars Jensen.

Hvad er det for et arbejde, der nu går i gang i Royal Unibrew frem mod, at den her kontrakt udløber i 2028?

»Vi skal fortsætte med det, der har været vores succesformel de sidste mange år. Vi skal arbejde med vækstkategorierne, og der er rigtig mange af dem, som er vores egne,« siger Lars Jensen og påpeger fremgangen i Unibrews brand Faxe Kondi:

»Det er et mærke, der er gået fra omkring 10 pct. markedsandel til over 20 pct. Det er jo helt fantastisk at vise, hvad vi kan.«

Tror I, at I kan kompensere for den her tabte kontrakt ved at accelerere udviklingen inden for jeres egne mærker?

»Indtjeningsmæssigt tror vi, at vi kan komme tilbage i 2030 på en indtjening, der er højere end 2028. Det er ikke nødvendigvis med den samme volume.«

Så hvor nødvendigt er det for jer at få indgået nogle lignende partnerskabsaftaler?

»Vi vil jo kigge på det ud fra en betragtning om vores portefølje. Vi vil tænke på, hvad det er for et sortiment, som vores kunder har brug for. Og hvis vi kan skabe en symbiose med andre partnere, så skal vi da helt klart kigge på det.«

Den 31. december 2028 bliver kontrakten for distribuering af Coca-Cola i Danmark og Finland ledig.

Adspurgt om Royal Unibrew vil gå efter den kontrakt, svarer Lars Jensen:

»Det er ikke noget, vi kan kommentere på, da vi ikke udtaler os om spekulationer om kontrakter.«

Ville I kunne kompensere for det hul, Pepsi-kontrakten efterlader, hvis I får Coca-Cola-kontrakten?

»Vores indsigt på tværs af primært Danmark og Finland er, at den samlede forretning for Coca-Cola er større end den samlede forretning for PepsiCo. Det vil sige, at Coca-Cola har et langt større og mere bredt sortiment, end Pepsi har.«

Er det et forsigtigt ja til, at I ville kunne kompensere for den tabte kontrakt ved at få Coca-Cola-kontrakten?

»Jeg vil sige det samme, som jeg lige sagde. Coca-Colas samlede forretning i de to lande er større end PepsiCos samlede forretning.«

I har jo før sagt, at I gerne ville udvide partnerskabet med Pepsi på andre markeder end dem, I i forvejen havde. Er det stadig et ønske, efter det her nu er sket?

»Hvis vi kan skabe en symbiose, så er det ligegyldigt, om det er Pepsi eller andre. Vi har mange partnere i vores portefølje, endnu flere i Norge, Finland og Sverige. Hvis vi kan skabe en symbiose, hvor det er værdiskabende med et langsigtet perspektiv, så skal vi helt klart kigge på tingene.«