Skriver og taler vi for meget om Doustdar? ...Nej

KÆRE LÆSER

I 386 dage har Mike Doustdar siddet som topchef for Novo Nordisk.

Det har ikke bare betydet udluftning på direktionsgangen. Det har medført en regulær orkan af forandringer og debat.

Siden han satte sig i stolen som direktør for Danmarks mest værdifulde og vigtigste virksomhed den 7. august sidste år, har Mike Doustdar fyret, omorganiseret, kommunikeret og justeret i et hæsblæsende tempo.

Det betyder noget.

I Danmark rækker Novo Nordisks betydning, både kulturelt, sundhedsmæssigt og økonomisk, langt ud over virksomheden selv.

Og når Mike Doustdar så ydermere bliver sat ind på topposten på et bagtæppe af ballade og uro i ledelsen, er det ikke så underligt, at han har tiltrukket sig en helt abnormt stor opmærksomhed.

I de seneste par uger har det givet anledning til en livlig debat, at Doustdar i forbindelse med selskabets halvårsregnskab sagde, at han vil have meget mere tempo og performance ind i virksomheden.

»Hvis du kun vil arbejde smart, men ikke hårdt, er Novo Nordisk nok grundlæggende ikke et sted for dig,« sagde han.

Han talte også meget om den nye virkelighed for Novo Nordisk, der i den grad er præget af en helt anden og stærkt udfordrende konkurrencesituation for medicinalselskabet.

»Det betyder, at vi skal løbe i et helt andet tempo. Det betyder, at vi skal udrette mere. Vi skal være den bedste idrætsmand, vi kan være. Og det kræver mere træning. Det kræver, at vi står tidligere ud af sengen og går senere i seng om aftenen,« sagde han.

Han tilføjede, at han ville gøre det i respekt for The Novo Nordisk Way, men budskabet burde stå helt klart for selv de mest tungnemme.

Det er da også helt indlysende, at der skal ske noget i Novo Nordisk.

De senere års vilde vækstridt har katapulteret Novo fra en kamparena til en anden.

Fra at være en stærkt formålsdrevet virksomhed med fokus på at sælge medicin til patienter med diabetes, befinder Novo Nordisk sig nu pludselig på et langt mere kommercielt drevet marked med forbrugere, der vil bruge medicinen til vægttab.

Det skifte i kommerciel logik, som især var gældende på det vigtige amerikanske marked, var ærkerivalen Eli Lilly langt hurtigere til at opfatte og udnytte, og derfor har Novo Nordisk tabt terræn.

Det har krævet nødvendige og hårde forandringer, som Doustdar uforfærdet har stillet sig selv i spidsen for. Og det giver tæsk.

Man kan altid diskutere, hvilken stilkarakter Doustdar fortjener, og om den kunstneriske udførelse af de store forandringer, som han har kommunikeret og gennemført i det seneste år, har været god nok.

Det er dog åbenlyst, at diagnosen er korrekt. Novo Nordisk er presset, og måske var kulturen blevet for selvfed og tilbagelænet.

Men man kan diskutere medicinen, og måden den bliver givet på.

Og det gør folk så.

Det satte for alvor ild til debatten, da tidligere chefpsykolog i Novo Nordisk Nadia El-Salanti skrev et indlæg direkte stilet til Doustdar på LinkedIn. Det gik viralt og fik Doustdar selv til at svare på kritikken. Men også fagforeninger og eksperter har været stærkt kritiske.

I sidste uge meldte DI-direktør Lars Sandahl Sørensen sig ind i debatten ved at kalde kritikken af Doustdar for »uberettiget og unuanceret.«

»Man glemmer, at de her mennesker – og disse koncerner – spiller i en dødhamrende brutal global virkelighed. Og hvis du ikke kæmper på innovation, slagkraft, effektivitet, produktivitet og grundlæggende smartness, så bliver du hældt af brættet. Det er brutalt,« sagde han til os her på Finans.

Og debatten fortsætter.

I denne uge gik Lego-topchef Niels B. Christiansen - forsigtigt - i rette med Doustdars udtalelser om at arbejde hårdt:

»Hvis man ikke passer på, og hvis det ender med den ene medarbejder mod den anden og konkurrence om, hvem der kan arbejde flest timer, så tror jeg ikke, vi kunne få det samarbejde på tværs, som vi har. Men det er jo så bare min ledelsesstil,« sagde Niels B. Christiansen til Lone Andersen her på Finans.

I denne uge blev jeg i vores podcast Bundlinjen spurgt, om dækningen af Doustdar har taget overhånd? Skriver vi og taler for meget om ham og Novo Nordisk?

Det mener jeg klart ikke.

I medierne bliver vi ofte beskyldt for at gøre små problemer til store skandaler eller trække ligegyldige dagsordener ud af proportioner.

Den kritik kan uden tvivl være både berettiget og til tider relevant, sikkert også på Finans.

Men det er bare ikke tilfældet her.

Doustdar har - tilsigtet eller ej - været med til at åbne en af tidens allervigtigste samtaler i dansk erhvervsliv om kultur, ledelse og konkurrencekraft.

Det handler om en helt fundamental værdikamp i dansk erhvervsliv: Hvordan vægter vi den skandinaviske model med tillid, følgeskab og bæredygtig medarbejderkultur over for kravet om benhård kommerciel eksekveringskraft i en stadig mere nådesløs global konkurrence?

Det er spørgsmålet, som man må forholde sig til.

I en lille eksportnation som vores, der har evnet at overleve på omstillingsevne og innovationskraft, er ledelsesstil ikke en blød sideaktivitet. Det er en grundforudsætning for vores konkurrenceevne. Og netop derfor kan vi ikke overgøre den offentlige samtale om Doustdars bestræbelser på at ændre kulturen i Novo Nordisk.

For de svar, som Novo Nordisk vælger at gå med, når modvinden rejser sig, vil uden tvivl rumme vigtige perspektiver og nye læringer, som andre virksomheder kan og bør drage stor nytte af.

Derfor håber jeg, at debatten fortsætter. Og at Doustdar stiller sig op og forklarer sine pointer endnu tydeligere. Gerne hos os på Finans. Vi kigger gerne forbi Bagsværd til et større interview.

Ugens fem vigtigste historier

1. Tommy Ahlers fyrer direktør i Energinet

Thomas Egebo stopper som topchef i Energinet efter en periode med hård kritik af det statslige energiselskab. Det sker kun få uger efter Tommy Ahlers er tiltrådt som bestyrelsesformand for at rydde op i det skandaleramte statslige monopol.

Læs med her.

2. Medikodarling har lang vej til målet

Den børsnoterede medikokoncern Ambu har nøgletallene imod sig på vej mod sine langsigtede mål, men der er flere knapper at skrue på, siger topchef Britt Meelby til Nick Sturm.

Læs med her.

3. Lego knokler for at holde trit med sin tårnhøje vækst

Med en vækst på 26 procent må Lego erkende, at der inden længe kan blive brug for mere produktionskapacitet.

Lone Andersen taler med topchef Niels B. Christiansen i forbindelse med endnu et imponerende regnskab fra legetøjsgiganten.

Lego ser sig selv som en kreativ virksomhed, men ledes ud fra en særlig industriel logik, skriver Niels Lunde i kommentar.

4. Arla-topchef langer ud efter regeringen: Kalder ny regulering uanstændig

Et lovforslag om en ny kvælstofregulering har bragt sindene i kog. Nu langer Arlas topchef Peder Tuborgh ud efter regeringen, advarer om tab af arbejdspladser og opfordrer til udsættelse af nye regler. Minister Christian Rabjerg Madsen (S) vil dog ikke »bakke fra målsætningen«.

Sille Wulff Mortensen står for interview.

5. Fusionsbank går frem

AL Sydbank har offentliggjort halvårsregnskab, og det viser markant fremgang som følge af fusionen mellem Sydbank, Arbejdernes Landsbank og Vestjysk Bank. Det dækker dog over en reel tilbagegang i overskuddet, skriver finansredaktør Claus Iversen.

Læs med her.

Ugens anbefaling

Stor anbefaling!

I denne uge udkommer bogen ”Tænk som en topchef” af min kollega Niels Lunde, og hvis du interesserer dig bare det mindste for dansk erhvervsliv, så skal du læse den.

I bogen deler Niels sine erfaringer fra årtier i dansk erhvervsjournalistik og fra sine samtaler med topchefer.

Jeg har læst den, og det er særdeles inspirerende og underholdende læsning, hvis man vil forstå, hvordan ledere tænker, og hvad man kan bruge deres erfaringer til.

Og husk også at følge med i Niels’ indsigtsfulde og nysgerrige kommentarer og analyser hos Finans.

Ugens citat

»Det vil være forkert at sige, at vi ser Ukraine som et marked. Vi betragter Ukraine som Mission Impossible-føljetonen.«

Vestas-topchef Henrik Andersen, efter den danske vindmøllekoncern med statslige millionlån i ryggen nu gør klar til at opstille nye vindmøller i Ukraine.

Interviewet af Peter Thomsen kan findes lige her.

Tak for at læse med! God fredag og god weekend.

bh

Simon Bendtsen