»Tro det eller ej. Men 2014 har været det sikreste år at flyve i«

Umiddelbart virker det paradoksalt. Men det har aldrig været mere sikkert, at flyve end i 2014. Den konstatering kan være svær at kapere efter et AirAsia fly i weekenden pludselig forsvandt fra radarskærmen ud for Borneos kyst med 162 passagerer og besætning.

Tidligere i år "forsvandt" et fly fra Malaysia Airlines over det Sydkinesiske Hav med 239 ombord. Og i juli blev et fly fra samme selskab skudt ned over Ukraine, hvilket kostede 298 mennesker livet. Ulykker, der alle har fået og stadig får stor medieomtale.

Men statistikken taler sit tydelige sprog. 2014 har været det år med det laveste antal flystyrt, siden jetfly blev normen. I alt har der været 111 styrt i år, mens antallet i eksempelvis 1970'erne lå på mellem 250 og 350 om året, viser en opgørelse fra Bureau of Aircraft Accidents Archives, BAAA, offentliggjort af qz.com.

BAAA har til huse i Geneve, og organisationen definerer en ulykke som et "styrt", hvis flyet ikke længere kan repareres.

»Det er sikkert en overraskelse for de fleste, men 2014 var virkelig et meget sikkert år at flyve i,« siger Paul Hayes fra luftfartsrådgiver virksomheden Ascend til Wall Street Journal.

Også antallet af omkomne har været for nedadgående de seneste 20 år og nåede det hidtil laveste antal i 2013 med 459 døde.

Men den kurve har til gengæld fået et kraftigt knæk i den forkerte retning i 2014 med de 699 omkomne og/eller forsvundne fra de tre fly som drives af asiatiske selskaber. Yderligere var der også en stor ulykke i Mali i juli, hvor 116 blev dræbt, da et fly fra Air Algerie styrtede til jorden.

Malaysia Airlines havde ellers en udmærket ulykkestatistik før de to store ulykker i år, men siden da har selskabet kæmpet for sin overlevelse. Også AirAsia er blevet hårdt ramt, og selskabets aktier er mandag faldet kraftigt på børsen i Kuala Lumpur.

»Det rammer selskaberne hårdt, når der sker store ulykker. Malaysia Airlines har vel kun overlevet to så store styrt, fordi det har staten i ryggen. Det bekræfter folk med flyskræk i, at det er farligt at flyve, men statistisk er det stadig farligere at køre i bil end at flyve. Så trenden vil fortsat gå mod flere og flere flypassagerer, og mange selskaber overlever den midlertidige nedtur et styrt udløser,« siger senioranalytiker Jacob Pedersen fra Sydbank.

Analytikerens forventninger til fremtiden for luftfarten underbygges af prognoser fra den internationale luftfartsorganisation IATA.

IATA regner med at rejselysten blandt klodens beboere nærmest vil eksplodere i de kommende år. Organisation har i år for første gang udsendt en prognose over de kommende 20 år, og den viser, at antallet af passager vil stige fra 3,3 mia. i 2014 til 7,3 mia. passagerer i 2034.

USA er med en stor margin verdens største marked for flytransport, men det ventes at Kina vil overhale USA i 2030 på antallet af passagerer. I 2034 forventes det, at flyvninger internt i Kina og til og fra landet vil runde 1,3 mia. passagerer. Det er 856 mio. flere passagerer end i 2014.

»Det er spændende at tænke på, at der i de kommende 20 år vil være dobbelt så mange passagerer som i dag. Flyforbindelser på det niveau vil være med til at skabe økonomiske muligheder for millioner af mennesker. I dag understøtter luftfarten 58 mio. arbejdspladser. Det vil i 2034 være vokset til 105 mio. jobs,« lyder det fra Tony Tyler, der er adm. direktør for IATA.