Sådan vil ny Leo-formand sikre selvstændigheden

»Jeg føler et stort personligt ansvar for denne virksomhed. Jeg er jo vokset op med Leo Pharma.«

Lars Olsen har været en del af Leo Pharma siden 1994, og ordene ovenover er hans. Det ansvar, der fra årsskiftet bliver lagt på hans skuldre, tager han således ikke umiddelbart let på.

Ved årsskiftet forlader den nuværende viceadm. direktør og salgs- og marketingdirektør Leo Pharma A/S for at blive formand i Leo Fondet, som en del af den større rokade, der blev meldt ud tirsdag. En rokade, der også betyder, at Poul Rasmussen træder tilbage som formand for både koncernbestyrelsen og fondsbestyrelsen.

»Det her skifte og hele den her proces har været undervejs siden 2010. Så det har været en langstrakt proces orkestreret af Poul Rasmussen, hvor de enkelte brikker stille og roligt er faldet på plads,« fortæller Lars Olsen til MedWatch og fortsætter:

»Det første skridt gik ud på at sikre, at Leo Pharma skulle have opbygget en udefrakommende og kvalificeret bestyrelse, og selv om det selvfølgelig fortsat er en dynamisk proces, har vi nu en lang række fantastiske kompetencer samlet i koncernbestyrelsen. Det sidste skridt var så at adskille formandsposterne fra selskabet. Hvert år er der faldet nye brikker på plads, og nu er finalen nået.«

I koncernbestyrelsen hos Leo Pharma sidder blandt andre direktøren for Siemens Danmark Jukka Pertola, der fra årsskiftet bliver ny formand, Novozymes-topchefen Peder Holk Nielsen, den tidligere Neurosearch-topchef Patrik Dahlén, den tidligere Novo Nordisk-direktør Ingelise Saunders og IMD-professer John Weeks.

»Det er blevet planlagt gennem lang tid, og derfor har jeg også haft lejlighed til at forberede mig på det – både rent fagligt i relation til jobbets indhold og rent personligt. For det betyder jo, at jeg forlader Leo Pharma helt og fuldstændigt, og kun har med formandsposten og fondsbestyrelsen at gøre. Jeg kom hertil, som måske ikke helt uprøvet, men næsten uprøvet læge, tilbage i 1994, og jeg har i den tid, jeg har været her siddet i mange forskellige positioner. Jeg har også haft det store privilegium at lede store dele af organisationen,« siger Lars Olsen om sine tanker i forhold til at skifte spor og tilføjer:

»Da jeg fik henvendelsen helt tilbage i 2012 om denne idé om at skulle overtage formandsposten i Leo Fondet, har jeg selvfølgelig spekuleret en hel del over det her skridt. Jeg føler, at det er i denne rolle, at jeg kan hjælpe Leo Pharma med det, Leo Pharma nu skal. Det er et ærefuldt hverv, vi har en spændende fremtid foran os, og den vil jeg gerne være med til at præge. Det er måske lidt tidligt at stoppe rent operativt, og det har jeg også overvejet. Men det vil jeg meget gerne, for at støtte Leo Pharma som repræsentant sammen med resten af fondsbestyrelsen for ejeren, som jo ikke er her mere.«

Leo Fondet har til formål at være en aktiv ejer af Leo Pharma og sikre selskabets selvstændighed, og det er nu den opgave, der bliver Lars Olsens målsætning på daglig basis.

»Vores investering er Leo Pharma. Min rolle bliver, sammen med resten af fondsbestyrelsen, at være en ambitiøs og aktiv ejer af Leo Pharma med henblik på at sikre, at selskabet udvikler sig som en god forretning og en god og spændende arbejdsplads.«

Fondsbestyrelsens opgave består ifølge Lars Olsen af tre søjler.

1. Den skal i dialog med koncernbestyrelsen ligge rammen og retningen for virksomheden og sikre, at virksomheden udvikler sig i det spor. Hvor koncernbestyrelsen måske kigger på den lidt kortere bane, så kigger fondsbestyrelsen på den lidt længere bane.

2. Den skal sikre sig, også i fremtiden, at vælge nogle dygtige mennesker til Leo Pharmas bestyrelse, som kan give ledelsen i Leo et kvalificeret og konstruktivt modspil.

3. Endelig skal Fondet også betale tilbage til det globale samfund, man tilhører. Nogle af de penge, som bliver tjent r i selskabet, skal gå til forskellige forskningsprojekter, som sikrer, at videnskabsfolk verden over kan lave grundforskning og gøre opdagelser, som hjælper almenheden.

Og hvordan sikrer man så Leo Pharmas selvstændighed? Ved at udvikle forretningen, dels gennem egen forskning, og dels gennem opkøb, fortæller Lars Olsen. Ved udgangen af 2014 havde Leo en egenkapital på 24,5 mia. kr., så der er umiddelbart en betragtelig pengepung til rådighed.

»Leo Pharma har en stor egenkapital, og vi bliver ofte spurgt til alle de penge. Hvorfor skal de ikke ud at arbejde? Vores egenkapital er måske stor, men den er ikke relativt stor set i forhold til den branche, vi beskæftiger os inden for. Investeringerne i medicinalbranchen er ofte af en ret voldsom størrelse. Grunden til, at vi har et stort kapitalberedskab, er blandt andet for at sikre, at vi er i stand til at lade virksomheden investere i relevante opkøb, når muligheden byder sig,« siger han og fortsætter:

»Det er virksomheden på udkig efter, og der er vi da så privilegerede, at vi har pengene til at investere et signifikant beløb, når og hvis muligheden viser sig. Når man kan bruge 10 mia. kr. på tre måneder, så fortæller det måske også noget om, at når man er ude med kreditkortet, så er det dyre ting, man håndterer.«

Lars Olsen henviser gentagne gange til selskabets mission er at hjælpe folk med at få sund hud, og på den vej mod at opnå den mission er der en lang række parametre, som Leo Pharma skal beskæftige sig med.

»I den cocktail indgår der mange ingredienser. Leo Pharma vil investere i ting og muligheder, som kan hjælpe folk med hudlidelser, og det er, derfor man har set investeringer såsom i belgiske Argen-X og hollandske Skinvision,« siger han adspurgt om, hvorvidt Leo Pharma vil investere i selskaber med fokus på biologiske lægemidler.

Tilbage i maj indgik Leo Pharma således en samarbejdsaftale med belgiske Argen-X, som markerede selskabets indtræden på antistofområdet. Det kunne være én vej at fortsætte nedad, siger Lars Olsen. Men der er også andre, som også investeringen i det hollandske app-selskab Skinvision viste.

»Du vil formentlig se investeringer, som kan dække et ret bredt spektrum, lige som vi har investeret i vores eget ”Projekt X”, hvor der sidder en række medarbejdere, som skal finde på nye måder for Leo Pharma at hjælpe folk med at opnå en sund hud.«

Der er dog også en anden grund til, at Leo Pharma har en stor egenkapital.

»Det er både til det mere proaktive i form af opkøb, men det er også af defensive årsager. En af fondens fornemste opgaver er at sikre, at Leo bevares som en selvstændig virksomhed. Det er det, fonden er sat i verden for. Det kræver også et stort kapitalberedskab, for man kan også komme i situationer, hvor tingene måske ikke udvikler sig, som man havde forudset. Hvis man ikke selv kan betale for sine dumheder, så risikerer man, at man skal hente penge andre steder, og så mister man meget hurtigt sin selvstændighed.«