Borgmester efter underskrift til 600 mio. kr.: De skal vide, at vi kan andet end at køre med trailer

Med en økonomisk garanti fra kommunen i baghånden har Frederikshavn Havn sat gang i en opsigtsvækkende udvidelse.

For knap 600 mio. kr. vil man over de kommende år bygge mere dybde, mere bredde, mere kaj og mere baglandsareal, så virksomhederne på havnen kan vokse sig større og dermed skabe forventeligt mindst 1.000 nye arbejdspladser.

I Frederikshavn ser man ikke mindst investeringen som et bevis på, at der er både job og karrieremuligheder at komme efter i byen, der ligger ud for den tredjemest befærdede maritime motorvej med 60.000 skibe, der passerer årligt.

Og havnens overlevelse er ganske væsentlig for byens ditto, fordi virksomheder og ansatte på pladsen, hvor hav og land mødes, genererer 30 pct. af kommunens skatteindtægter.

»Vi vil gerne fortælle historien om, at der faktisk er job og karrieremuligheder her i Frederikshavn. Det gælder lige fra smede og elektrikere til kommunikationsmedarbejdere og ingeniører. De skal vide, at vi kan andet end at køre med trailer her i Nordjylland,« siger Frederikshavns borgmester Birgit S. Hansen (S).

Hvorfor har I valgt at sætte gang i havneprojektet?

»Vores virksomheder har sagt, at vi er nødt til at lave den her udvidelse, fordi de har brug for mere plads. Og værftet siger, at vi er nødt til at kunne tage større skibe ind, fordi skibene generelt bliver større. Der er nogle, der sejler forbi os i dag, fordi vi er for små. Vi må op på beatet. Derfor har vi lavet en forretningsplan, og virksomhederne på havnen mener, at den kan give 1.000 nye job,« siger borgmesteren.

Tager I ikke bare jobbene fra Hirtshals, Aarhus, Esbjerg og andre havne?

»Nej, sådan er det ikke. I Nordjylland har vi det sådan, at det, der er godt for eksempelvis Hirtshals, det er også godt for os og omvendt, for arbejdskraften er bevægelig. Det handler også meget om beliggenhed i forhold til havet, så det er geografisk bestemt, hvor skibene går ind. Desuden er det sådan, at vi arbejder meget sammen. Eksempelvis fik Hirtshals penge af EU til at tage borerigge ind, men der var behov for flere muskler til at løse det projekt, så nu arbejder havnene sammen om det,« fortæller Birgit S. Hansen.

Frederikshavn Havn er en selvstyrehavn, og det er havnebestyrelsen, der har taget et lån i Kommunekredit for at finansiere ombygningen. Det er dog i sidste ende kommunen, der har garanteret for pengene.

Hvis havnen kollapser efter det her, så står I med regningen. Er du tryg ved det?

»Jeg har skrevet under, og det har jeg gjort med sikker hånd, fordi det er en investering, der tjener sig hjem. Det er vi ikke i tvivl om,« siger Birgit S. Hansen.

Hvordan kan du være sikker på det?

»Vi har en lang værfttradition i Skagen og Frederikshavn. Vi ved godt, hvad vi snakker om. Selvom vi har lukket to værfter her, så er et nyt reparationsværft opstået. Der arbejder 3.000 mennesker på Frederikshavn Havn. Det gjorde der også, da vi havde de to værfter. Men nu er det på mindre virksomheder, og så er vi knap så skrøbelige. Vi har rejst os igen maritimt efter værftlukningerne,« siger borgmesteren.

Man taler meget om udkantsdanmark og udflytning af arbejdspladser. Er det i virkeligheden et godt eksempel på, at man er nødt til selv at gøre noget som kommune?

»Mens andre trækker udkantskortet, så knokler vi videre med det, som vi ved, at vi er gode til. Vi sidder ikke og venter på, at vi får foræret statslige arbejdspladser og så tror, at hele verden er reddet. Vi vil rigtig gerne have statslige arbejdspladser, men vi kan ikke sidde og vente på det. Det er også derfor, at vi laver så stor en investering,« siger borgmesteren.

Det er planen, at havneudvidelsen skal stå færdig i 2018.