Danske iværksættere får 17 mio. kr. til at erobre USA

Venturefonden Northcap og en række forretningsfolk har netop investeret i alt 17,2 mio. kr. i den danske virksomhed Linkfire. Virksomheden er en marketingsplatform for store filmstudier og pladeselskaber såsom Universal Music Group, Warner Music og Sony Music.

Pengene skal de to stiftere Lars Ettrup og Jeppe Rothausen Faurfelt først og fremmest bruge til at få Linkfire til at vokse, og næste skridt er et kontor i New York. De 17,2 mio. kr. er bortset fra nogle tidligere mindre investeringer på i alt en halv mio. kr. første gang, de to iværksættere henter kapital udefra.

»Pengene betyder uendeligt meget for os. Vi samarbejder allerede med nogle store kunder, som betaler for at bruge vores produkt, så vi har en fin pengestrøm og kunne sagtens lave en fin forretning, hvis vi voksede organisk. Men vi har ambitioner om at lege med de største spillere på markedet, og så er vi nødt til at gøre det på den her måde,« siger Lars Ettrup, der er adm. direktør i Linkfire.

De to iværksættere begyndte allerede at arbejde på Linkfire i 2013, og i 2014 besluttede de udelukkende at fokusere på at lave en marketingplatform til musikindustrien. Kort fortalt laver de et link, som musikselskaberne kan bruge, når de skal markedsføre nye numre fra kunstnere som f.eks. Rolling Stones.

Numrene bliver bl.a. markedsført på de sociale medier, på bannerannoncer og gennem e-mail, hvor de potentielle kunder kan klikke på et link og blive sendt hen til musikken. Hvor pladeselskaberne sender kunderne hen, har her stor betydning. Hvis man som kunde bruger TDC Play til at høre musik fra, hjælper det jo ikke meget at blive sendt til Spotify.

Alene i Danmark findes der mellem 15 og 20 forskellige musiktjenester, hvor kunderne kan høre eller købe musik fra, og når Rolling Stones skal markedsføring sin musik i en lang række lande, bliver der hurtigt til hundredvis af forskellige musiktjenester, og det ville blive uoverskueligt at linke til dem alle. Linkfire er i øjeblikket integreret med ca. 800 forskellige musiktjenester.

Linkfire kan aflæse om kunden befinder sig i Danmark eller USA og herefter give få valgmuligheder om, hvor man vil høre musikken fra. Har man først valgt det en gang, husker Linkfire det til næste gang, man klikker på et link fra måske The Weeknd.

Lars Ettrup forventer, at med investeringen på godt 17 mio. kr. er Linkfire klædt på til at erobre den store musik- og film-verden.

»Vores kontor i New York er kun begyndelsen. Det næste er et kontor i LA, og det kommer nok allerede til at ske i løbet af 2016. For underholdningsindustrien er LA og New York jo epicentrene. Og derefter kommer vi også meget længere ud end USA,« siger Lars Ettrup.

Venturefonden Northcap, der tidligere har hjulpet andre danske iværksættere såsom Colego, står for de 15,5 mio. kr. af investeringen i Linkfire. Resten af pengene kommer bl.a. fra erhvervsmanden Thomas Sehested.

»Linkfire har alene inden for det seneste år fået en række af verdens største pladeselskaber som kunder globalt. Det er noget af en præstation, og vi er i gang med den videre internationalisering både inden for musiksegmentet og andre underholdningsindustrier,« siger Jacob Bratting Pedersen, der er partner i Northcap.

Til gengæld for sin investering har Northcap fået en ejerandel i Linkfire. Hvor meget ønsker virksomheden ikke at oplyse.