Anden Verdenskrigs gamle superfly er på vingerne under sjælden luftopvisning
Den japanske Zero-jager spredte både skræk og rædsel Anden Verdenskrig, men den var også en ingeniørmæssig genistreg. Nu er en restaureret version blevet symbol på det amerikansk-japanske venskab.
Tokyo - Japans berygtede kampfly fra anden verdenskrig stryger igen gennem luften. Dog kun som opvisning. Det skete ved en særlig event med en restaureret Zero-jager den 27. januar.
I krigens år spredte den frygt. Nu er den blevet et symbol på venskab og Japans alliance med USA.
Begivenheden fandt sted på luftbasen Kanoya i det sydlige Japan. Det skete under stor mediefanfare, mens flyentusiaster så med. For ikke nok med, at Zeroen er blandt Anden Verdenskrigs mest ikoniske krigsmaskiner - det var en af de eneste gange siden Japans overgivelse, at en sådan gik på vingerne.
Der har dog været lang vej hjem. Flyet blev først fundet i Rabaul, Ny Guinea, hvor nogle af Stillehavskrigens mest intense luftkampe fandt sted. Det var dengang, det kejserlige Japan var alt andet end slagent og Zeroen blandt verdens bedste kampfly.
Zeroen blev designet og bygget af Mitsubishi med nok snilde til både at kunne lette og lande fra landjorden og hangarskibe. Det var både hurtigt og ekstremt manøvredygtigt, hvilket gjorde flyet til en morderisk fjende under talløse dueller. Kun få fly, som den britiske Spitfire, havde en lignende rækkevidde.
Mitsubishi byggede i krigens år over 11.000 - færre end 10 er tilbage i dag.
For de mange fly var langt fra nok. Med tiden blev den kejserlige flåde malet til mel af USA's flåde og den ustoppelige amerikanske industri.
Den nuværende Zero blev fundet efterladt og forfalden i 70'erne af en amerikansk samler. Samleren restaurerede den, hvorefter den blev fremvist ved luftshows og i Hollywood-filmen »Pearl Harbor«. Siden blev den solgt til en japansk forretningsmand og kom tilbage til Japan i 2014.
Der var dog ikke en japaner, der fløj den historiske tur fra Kanoya - samme base, som Zero lettede fra under sin allerførste færd, og samme base hvorfra sværme af kamikazefly engang tog på vingerne. Det gjorde Skip Holm, pensioneret officer i det amerikanske luftvåben, forhenværende testpilot af blandt andet stealth fly og Vietnamveteran.
For da Zeroen endelige kom hjem, var det til et nyt Japan. Et Japan, der nu er en nær ven med sin tidligere fjende USA.
