Uber hyrede CIA-veteraner for at efterforske modstanderen
Uber tog utraditionelle midler i brug og hyrede et firma til at undersøge sin modstander i retten og hans advokat nærmere.
Uber har brugt 19.500 dollars til at hyre tidligere CIA-veteraner til at snage i modstanderes anliggender op til en retssag. Det skriver The Verge.
Den private taxatjeneste har hyret firmaet Ergo til at efterforske en sagsøger og hans advokat, angiveligt for at sætte modstanderen i dårligt lys.
"Kan vi finde ud af lidt mere omkring denne sagsøger?" Sådan lød en e-mail fra topledelsen til Ubers sikkerhedsansvarlige. Det resulterede i en aftale med Ergo, som bl.a. har tidligere CIA-ansatte på lønningslisten. Uber bad om hjælp til en "følsom, under-radaren-undersøgelse", skriver mediet.
Hvad der startede som et søgsmål fra en person ved navn Spencer Meyer, som anklager Ubers topchef, Travis Kalanick, for at have koordineret prisstigninger i strid med den amerikanske konkurrencelovgivning, er nu også blevet en sag om Ergos metoder - og ikke mindst hvor meget Uber kendte til metoderne.
En dommer har nu givet sagsøgerens advokat, Andrew Schmidt, lov til at kigge nærmere på e-mails og andre dokumenter, som Uber og Ergo har udvekslet, fordi der var fremlagt tilstrækkeligt bevis for, at der var tegn på svindel.
Ifølge The Verge afslører retsdokumenter, at Andrew Schmidt fandt ud af, at nogen var i gang med at undersøge ham, fordi nogle af hans advokatvenner havde modtaget mystiske opkald. Under påskud af at være i gang med et projekt, som gik ud på at portrættere "up-and-coming"-arbejdsretsadvokater, blev vennerne angiveligt bl.a. spurgt ind til, hvordan advokatens forhold til klienten var. Tesen var, at de måske kunne være livslange venner.
Angiveligt skulle det ikke kun være advokatens omgangskreds, der har modtaget opkald fra Ergos researchere. Også folk i sagsøgerens omgangskreds skulle have modtaget opkald under lignede påskud.
Først afviste Ubers advokater at stå bag opkaldene, men senere indrømmede de, at advokaten og hans klient var under luppen af et hemmeligt research-firma, som var i gang med en undersøgelse på vegne af Ubers topledelse.
Uber har tidligere vist interesse for at lede efter snavs hos virksomhedens kritikere. En af Ubers direktører har tidligere været i søgelyset, fordi han til en privat middag skulle have fortalt om en plan til flere mio. dollars, som havde til formål at samle informationer om journalister, der dækker Uber kritisk. Ubers topchef har sidenhen afvist, at en sådan plan var sat i værk.