Professor om grænseoverskridende adfærd i Plesner: »Partneren overtræder loven«

Afsløringer af en advokatpartners grænseoverskridende adfærd og seksuelle chikane i det prestigefyldte advokatfirma Plesner får nu en ekspert til at reagere kraftigt.

Professor emerita Anette Borchorst fra Aalborg Universitet, som forsker i køn og arbejdsmiljø, mener, at der er tale om klare eksempler på både mobning og seksuel chikane, som er i strid med arbejdsmiljø- og ligebehandlingsloven.

»Men jeg er ikke i tvivl om, at partneren overtræder loven. Og jeg har set meget,« siger Anette Borchorst.

»Der er for mig at se ikke noget at rafle om. Hvis man har en kultur, hvor dette kan lade sig gøre over længere tid, har virksomheden et problem, som den bør håndtere, og det står meget tydeligt i lovgivningen. De er jo jurister, så de burde kende lovgivningen,« siger hun.

Kritikken er haglet ned over Plesner, efter at Finans og AdvokatWatch torsdag kunne afsløre, at en afdeling i det store advokatfirma Plesner har stået model til en partners grænseoverskridende adfærd.

Finans og AdvokatWatch har talt med flere end 15 nuværende og tidligere ansatte i advokatfirmaet, der bl.a. beretter om utryg ledelse, sexisme og seksuel chikane.

F.eks. fortæller en kilde om en episode, hun oplevede til en julefrokost i november 2021, med den pågældende partner.

»Han snakkede om, hvor lækre de andre kvinder i lokalet var, og hvem han gerne ville være sammen med,« siger den nu tidligere ansatte i afdelingen.

En anden kilde, Finans og AdvokatWatch har talt med, fortæller bl.a., at hun ved en firmafest i 2022 oplevede, at partneren dansede tæt op ad hende flere gange og rørte ved hendes krop.

Anette Borchorst har læst de anonyme tidligere og nuværende ansattes eksempler på partnerens adfærd. De tegner ifølge hende et »klart mønster« i partnerens adfærd, som både overskrider arbejdsmiljø- og ligebehandlingsloven, siger hun.

»Der er ifølge arbejdsmiljøreglerne tale om krænkende handlinger, når en eller flere personer udsætter andre for adfærd, der af disse personer opfattes som nedværdigende. Det her er helt centralt, fordi der er et subjektivt element i lovens definition – og de her kvinder beskriver det netop som nedværdigende,« siger Anette Borchorst.

Ifølge forskeren er både partnerens udtalelser om kvindelige medarbejderes udseende samt hans ageren til fester klare eksempler på krænkende handlinger.

»Han (partneren, red.) udsætter de kvindelige medarbejdere for uønsket seksuel opmærksomhed, og det gør han, fordi han har magt til det,« siger Anette Borchorst.

Hun påpeger, at det er den øverste ledelses ansvar at sørge for at stille et chikanefrit miljø til rådighed. For at få en konkret juridisk vurdering af en sag skal man indbringe en klage til Arbejdstilsynet, understreger forskeren.

Hun er ikke den eneste, som reagerer kraftigt på arbejdskulturen i Plesner. Sagen har også rystet Rasmus Thingholm, der er formand for fagforeningen Djøf Advokat.

»Ledelsen i Plesner er efter både ligebehandlings- og arbejdsmiljølovens regler forpligtet til at fremme et sikkert og sundt både fysisk og psykisk arbejdsmiljø, men det ser ikke ud til at være sket,« har Rasmus Thingholm sagt i et interview med Finans og AdvokatWatch.

Han peger på, at den øverste ledelse i Plesner med managing partner Niklas Korsgaard Christensen og bestyrelsesformand Tom Kári Kristjánsson ikke har taget det nødvendige ansvar for at sikre medarbejdernes trivsel.

»Jeg er derfor rystet over, hvordan Plesners ledelse tilsyneladende ikke har håndteret disse alvorlige problemer med arbejdsmiljøet,« siger Rasmus Thingholm.

Plesners ledelse har ikke ønsket at stille op til interview om den fremlagte kritik. Niklas Korsgaard Christensen oplyser i et skriftligt svar til Finans og AdvokatWatch, at han ikke kan genkende det billede, der bliver tegnet af Plesner. Han henviser til hensynet til de involverede og kravene til beskyttelse af personlige oplysninger og skriver, at han derfor ikke kan kommentere personsager.

»I Plesner tager vi sager om grænseoverskridende adfærd alvorligt. Vi er meget kede af, at nogle medarbejdere har haft de oplevelser, som Finans og AdvokatWatch har beskrevet. Vi arbejder løbende for at skabe en tryg og sund kultur – og den indsats fortsætter,« skriver han.