Optimismen bobler i it-iværksættermiljøet

Endomondo. Trustpilot. Universal Robots. Første halvår af 2015 har været fyldt med gode eksempler på iværksættere, som bygger en forretning op og får den solgt for enorme beløb eller henter ny kapital hjem i spandevis.

Robotvirksomheden Universal Robots blev solgt til amerikanske Teradyne for op til 2,3 mia. kr., mens Trustpilot fik en halv mia. kr. af investorer til at indtage USA for. Succeshistorierne er bare toppen af en boblende optimisme blandt dem, der arbejder med tech-iværksættere i Danmark og især København, hvor der efterhånden er opbygget en kritisk masse af it-iværksættere.

»Vi ser it-iværksættermiljøet vokse eksplosivt i København nu. Både målt på antal og kvalitet ser vi en styrke, som ikke er set før i de 15 år, jeg har beskæftiget mig med det i Vækstfonden. Det er et højt niveau, som accelererer opad,« siger Christian Motzfeldt, direktør for Vækstfonden, der enten direkte eller gennem andre fonde har investeret i mange nye væksthåb.

Målt på aktivitet og samarbejde mellem iværksætterne er der også sket meget de seneste år. Mest konkret har organisationen CPHFTW rejst sig, finansieret af iværksætterne selv, og fungerer nu som bindeled mellem de unge virksomheder. Det har ført til store fællesmøder for alle interesserede, netværksgrupper, hvor for eksempel de økonomiansvarlige kan mødes med ligesindede, og på rekrutteringstiltag, som skal få flere kvinder ind blandt de ofte mandlige it-iværksættere.

»Vi prøver at adressere de mangler, vi kan se – for eksempel at få flere kvinder ind. Og så mærker vi også et større flow fra folk, som sidder i almindelige corporate-jobs, men ikke er glade for det, og som gerne vil være med i en startup. Vi har allerede matchet et par mennesker med nogle iværksættervirksomheder, som har ført til at de respektive individer starter i nye jobs efter sommerferien,« siger Jasenko Hadzic, som efter et år som leder af CPHFTW nu er på vej til et nyt iværksætterprojekt.

En af forklaringerne på den voksende mængde tech-iværksættere er ikke bare nemmere adgang til kapital, men også at der nu er investorer, som kommer med egne erfaringer i lige det felt, mener Tommy Andersen, der selv stiftede højtalerfirmaet Libratone, som blev solgt til asiatiske kapitalfonde sidste sommer.

»Synligheden af kapital er blevet meget højere, og der er nu 30-40 business angels som mig selv, der kommer ud af tech-miljøet og kender til den rejse, man skal igennem. De kommer med både kapital og med viden om domænet og kan fungere som mentorer. Jeg har selv en stor veneration for startup-virksomheder, og jeg føler mig forpligtet til at give noget tilbage, når nu jeg har noget at give,« siger Tommy Andersen.

Også i universitetsmiljøet er der gang i iværksætterbølgen. På Danmarks Tekniske Universitet (DTU) nord for København blev der i 2014 startet 51 nye virksomheder af studerende og ansatte. Året før var antallet 19.

»Vi kan mærke en langt større interesse for og vilje til at blive iværksætter i dag. Det er blevet moderne. Før ville de fleste ud og arbejde i en af de store virksomheder, men i dag er der mange seje rollemodeller, som har haft succes med deres egen start-up,« siger Marianne Thellersen, direktør for innovation og entrepreneurskab på DTU.

Hjælpen fra erfarne mentorer, som selv har været turen igennem, er noget af det afgørende for, om en god idé bliver til forretningssucces eller fiasko, bemærker hun.

»Der er en voksende gruppe, som gerne vil give deres hjælp gratis. Det er helt vildt positivt. De synes, det er spændende og vil gerne være med til at hjælpe,« siger Marianne Thellersen.

Tal fra de svenske investorer Creandum viser, at Skandinavien som helhed ligger meget lunt i svinget, når man måler mængden af succeshistorier hos tech-iværksættere op mod resten af kloden.

I 2014 blev det foreløbigt klart bedste år med opkøb eller børsnoteringer for samlet 90 mia. kr. i de fire lande, alene for software- og internetselskaber. Faktisk klarer Skandinavien sig bedre end USA, når man sammenligner, hvor mange iværksættere som går ud og sælger eller børsnoterer for mindst en milliard dollars, målt op imod landenes BNP.

Det er dog især Sverige og Stockholm, som har trukket det største læs, men Danmark og København er på vej op i samme liga, i konkurrence med London og Berlin.

»Vi ser et globalt udskilningsløb, hvor nogle få, store metropoler tiltrækker iværksætteri i hidtil uset grad. De dygtigste iværksættere samler sig i disse byer. København er med og er kommet op på et markant højere niveau. Men den udvikling sker jo også i Stockholm, London og Berlin, hvor de gør meget for at gøre byerne attraktive, så det er helt afgørende, at vi fortsætter den udvikling,« siger Christian Motzfeldt fra Vækstfonden.

Det handler både om at få skåret konkrete barrierer væk, som bureaukrati, men også om hvordan byen bliver opfattet ude i verden. Det er ikke tilfældigt, at den store, globale førerhund over dem alle blev Silicon Valley nær San Francisco, vurderer direktøren. Siden 1969 og The Summer of Love har området været kendt for tolerance og åbenhed for nye ideer.

»Det skal være et sted, man vil slå sig ned som international iværksætter, så der skal være diversitet og et åbent miljø. Det er London og Berlin kendt for, og man kan også mærke det i København,« siger Christian Motzfeldt.

Mange af de udenlandske medarbejdere kommer også til Danmark, fordi de nye virksomheder tænker bredt, når de skal rekruttere og finde de helt rigtige energibundter eller it-fantomer.

»Der bliver i stigende grad søgt efter talent i udlandet, fordi der simpelthen ikke er nok af det her. De udenlandske talenter vil også gerne til Danmark, fordi vi ser rigtig godt ud i mange rankings, for eksempel ligger vi øverst i henhold til livsglæde, innovation mm. I Danmark er en god balance mellem arbejde og privatliv, som gør at du selv kan både aflevere og hente dine børn i børnehaven. Den slags er som oftest helt uhørt i London og Berlin, hvilket gør det til konkurrencefordel,« siger Jasenko Hadzic.