»Jeg kan sagtens nyde en uge ved poolen, men det taler ikke til min rejseånd«
Han er en af de få danskere, som har gjort rejser til sit levebrød. I øjeblikket er Nicolai Bangsgaard strandet i Armenien grundet et manglende visum, men selv ved modstand tror han på det gode i mennesket.
Det er dag 94 på rejsen. Nicolai Bangsgaard har overnattet i sit telt på en øde bjergside i det sydlige Armenien, og rutinemæssigt spiser han morgenmad og pakker sine ting i cykeltaskerne. Rastløsheden og frustrationen lurer under overfladen, selv om han er indehaver af et positivt sind.
I 17 dage har han ventet på at få godkendt sin visumansøgning til nabolandet Iran, hvilket indtil videre kun har resulteret i en afvisning og krav om supplerende oplysninger. Iran er præget af optøjer og demonstrationer, og derfor mener Nicolai Bangsgaard, at myndighederne er endnu mere strikse med, hvem de lukker ind i landet – også selv om han blot er en harmløs cyklist med gode intentioner.
»Det er en enormt frustrerende situation. Mit agentur siger, at jeg bare skal være tålmodig – men der er ingen garantier for, at jeg ikke bliver afvist igen. Jeg må bare holde mig oppe på mantraet om, at tingene nok skal løse sig,« siger Nicolai Bangsgaard på en stabil forbindelse til bjergbyen Meghri.
»Jeg kunne sagtens have fløjet til hovedstaden Teheran og fået visum på den måde. Når man passerer landegrænser, skal man rent ud sagt tjekkes i hoved og røv. Det er en potentielt sort sky over mit projekt, men det er også ude af mine hænder lige nu.«
Det omtalte projekt er en global triatlon, hvor den 47-årige eventyrer vil cykle, køre på løbehjul og snøre løbeskoene i alt 34.000 km rundt om jorden. Der er afsat halvandet år til rejsen, som begyndte på en sponseret Koga-cykel fra Rådhuspladsen i København den 1. april 2023.
