Gør som disse virksomheder: Sæt omdømmet i førersædet

Dette er et debatindlæg: Finans bringer løbende indlæg fra specialister og meningsdannere. De er alle udtryk for den pågældende skribents egen holdning.

Der er fem årlige fridage med løn i sigte for dem, der gør frivillig tjeneste i Forsvaret eller Beredskabet. I hvert fald hvis de er ansat i DSB, Danfoss, Danske Bank, Netcompany eller Salling.

Man skal spille rolle som djævlens advokat i helt ekstrem grad for at finde negativt at sige om det initiativ, som er blevet annonceret på et fælles pressemøde i Livgardens Kaserne. Helt generelt og i særdeleshed med den aktuelle geopolitiske situation.

Uden at kende til eller tillægge de fem virksomheders motiver er initiativet en genistreg, som mange virksomheder og topledere kan tage ved lære af. Det er et præmieeksempel på, hvad virksomheder står til at vinde, hvis de sætter omdømmet og kommunikation først i stedet for at lade det indtage en supportfunktion i forretningen.

Det sidste er nemlig, hvad tilfældet er i alt for mange virksomheder. Organisationen søsætter projekter, som er mere eller mindre knyttet op på den økonomiske forretning, og kommunikationsafdelingen får så en reaktiv rolle i at kommunikere om projektet.

Tankegangen bør blive vendt lige på hovedet. Forretningsbeslutninger skal i langt højere grad tages for at støtte op om kommunikation, der styrker omdømmet.

Et stærkt omdømme er nemlig vitalt for virksomheder i forhold til at skabe økonomisk vækst og tiltrække kvalificerede medarbejdere i en tid, hvor adskillige brancher oplever mangel på varme hænder og kvikke hoveder. Og så er det helt afgørende i forhold til at opnå goodwill til at modstå effekten af en potentiel krise, som for de fleste virksomheder i disse tider venter lige rundt om hjørnet.

Det gode omdømme bygger virksomheder i særdeleshed, når de rækker ud over deres egen forretning og produkter og tager et samfundsansvar. Dét sætter de fem virksomheder for alvor flueben ved, når de giver medarbejdere fri til at yde en frivillig indsats, som er med til at forsvare Danmark.

Opgaven er at se, hvordan virksomheden kan være med til at løse samfundsproblemer. Om det er de fem virksomheders beslutning om at give ansatte betalt fri, Lidls stop af tobakssalg, Mærsks folkegave i form af Operahuset, eller Googles træning af ukrainske kvinder i iværksætteri.

Alle er glimrende eksempler på, hvordan virksomheder bidrager aktivt til samfundet på bekostning af egen indtjening og samtidig tjener det hele dobbelt igen i form af et stærkere omdømme.

De virksomheder, som foretrækker at gå under radaren og passe forretningen uden om den offentlige debat – og dem findes der alt for mange af – sakker bagud. Imens retter medarbejdere og kunder nemlig opmærksomheden mod de virksomheder, som prioriterer at tage en stemme og en aktiv rolle i samfundet.

Kritikken vil sikkert lyde, at initiativer skal ske af et rent, altruistisk sind. Men det er nu engang ikke en synd, når der er sammenfald mellem, hvad der tjener samfundet og den givne virksomhed. Virksomheder må gerne gøre et bidrag til at løse en samfundsudfordring, selvom det bunder i, at det er god forretning. Og det er der ingen tvivl om, at det bliver for DSB, Danfoss, Danske Bank, Netcompany og Salling.