Opråb for mental sundhed: Både krop og sind skal trives – også på arbejde

Dette er et debatindlæg: Finans bringer løbende indlæg fra specialister og meningsdannere. De er alle udtryk for den pågældende skribents egen holdning.

De fleste af os har hørt det et utal af gange; at et godt liv begynder og slutter med en sund sjæl i et sundt legeme. Men desværre er det så som så med sundheden for nogle unge. Det gælder med sundheden generelt, men i særlig grad med den mentale sundhed. For selv om de fleste unge trives, og selv om tallene varierer, er tendensen i undersøgelse på undersøgelse desværre klar: En stadig voksende andel af de unge er udfordrede på deres mentale sundhed på en måde, som risikerer at ødelægge deres muligheder for et godt liv.

Det er hjerteskærende at høre fortællingerne om unge, der må opgive både studie og job på grund af dårligt trivsel. Hvordan de mister venner og livsgnist, falder ind i ensomhed eller ud over samfundets kant. Omkostningerne ved dårlig mental trivsel er enorme, både i form af tabt livskvalitet og i form af udgifter, bl.a. til psykiatrien og socialområdet. For samfundet er det tab af de unges initiativ og virkelyst, som vi har brug for.

Årsagerne til mistrivslen er ifølge eksperterne mange, men alt peger på, at både den enkeltes indre robusthed og det omkringliggende samfunds stigende krav og de konstante stimuli og perfekthedsidealer fra ”skærmkulturen” har afgørende indflydelse, ligesom vores fællesskaber er under pres.

Det er tankevækkende, at aldrig har vi som samfund været så optaget af vigtigheden af at fremme diversitet og mangfoldighed, og aldrig har så mange haft så svært ved at føle, de passer ind i og kan trives som menneske i vores fællesskaber. Aldrig har vi talt så meget om inkluderende fællesskaber i folkeskolen, og sjældent har så mange børn følt det svært at passe ind.

Måske tiden er kommet til, at vi skal reflektere over, hvor gode vi som samfund egentligt er til diversitet, mangfoldige fællesskaber og inkluderende adfærd i praksis? Hvor gode vi som ledere er til at se det hele menneske, den enkelte og det menneskelige potentiale? Hvor gode vi som samfund er til at indrette systemer efter mennesker og proppe mennesker i systemer, de ikke passer i ?

Hvor stor er vores politiske, følelsesmæssige og kognitive fleksibilitet, når det kommer til stykket, så vi tager afsæt i hvor mennesker er fremfor i idealer?

Som mennesker er vi forskellige, vi oplever forskelligt og vi bærer rundt på forskellige ting.

Måden vi hver især bliver mødt, og måden vi selv møder de skiftende udfordringer omkring os, bliver dermed nøglen til at øge den mentale trivsel. Som repræsentant for en af Danmarks største arbejdspladser for unge giver det anledning til dyb bekymring, når jeg læser tallene om danskernes mentale sundhed. Og det giver anledning til dyb bekymring, når vi samtidig i hverdagen oplever rigtig mange især unge medarbejdere være så mentalt udfordret.

Så ja, tallene er ikke bare tal – det er den helt konkrete hverdag, vores ledere oplever. En hverdag, hvor de skal bruge mere og mere fokus på at hjælpe især unge med det at være menneske og ikke kun at være kollega.

Vi er i vores flere end 750 danske butikker, varehuse, restauranter og stormagasiner i alt 44.000 medarbejdere, og heraf er mange, mange tusinde unge under 25 år. Mange unge har deres første job – et fritidsjob – hos os, og det er vi stolte af. Samtidig giver det os på én gang et stort ansvar og en stor mulighed. For hvordan kan vi bidrage til at hjælpe unge til en bedre mental trivsel? Eller omformuleret, så det passer ind i vores virksomheds hverdage: Hvordan kan vi hjælpe de unge med at forstå sig selv og vores ledere med at forstå de unge?

Som en gammel virksomhed har vi en lang historie med at tage ansvar, både for vores kolleger og for det samfund vi er en del af. Derfor har vi truffet et valg at gøre arbejdet med mental sundhed til en naturlig del af vores hverdag, elevuddannelser og lederuddannelser. Det har vi gjort ved at udvikle et sundhedsprogram, som vi helt enkelt kalder ’Mental Sundhed’ og som bygger på solid forskning, en velunderbygget værktøjskasse og viljen til at fastholde fokus over lang tid. For resultater tager tid.

Centralt står ’ABC for mental sundhed’, der er vores forståelses- og arbejdsramme for mental sundhed. ABC for mental sundhed er en forskningsbaseret indsats, som har et positivt og handlingsfokuseret fokus på mental sundhed og derfor fokuserer på det, som fremmer trivsel og styrker mennesker – fremfor at fokusere på det, som gør os psykisk sårbare. Vores mentale sundhed bliver nemlig styrket, når vi; A) Gør noget aktivt, B) Gør noget sammen og C) Gør noget meningsfuldt.

Vi stiller samtidig redskaber og webinarer til rådighed, som guider til hjernesmart kollegaskab og ledelse. Ved at være bevidst om sin måde at tilgå og omgås sine kolleger gennem blandt andet ansigtsmimik, ordvalg og feedback, kan man som kollega og leder være med til at fremme den mentale sundhed på arbejdspladsen.

Vi bruger det danske forskningsbaserede program OmTanke, som indeholder viden og inspiration om tanker som værktøj. Tanker spiller en central rolle i mentale udfordringer - uanset hvor alvorlig den mentale udfordring er. Derfor er det vigtigt, at vi hver især lærer, hvordan vi kan bruge vores tanker, så de hjælper os til at få det bedre eller blive ved med at have det godt.

Men mental sundhed er mere end blot en værktøjskasse. Mental sundhed skal være en helt naturlig og vigtig del af hverdagen i Salling Group. Derfor er fokusset på mental sundhed også gennemstrømmende i vores interne uddannelser både for elever og ledere.

På elevuddannelsen sætter vi mental sundhed på dagsordenen gennem Omtanke-programmet. Her får eleverne introduktion til programmet og arbejdet med både gode tanker, svære tanker og øvelsen i at stille tankevækkende spørgsmål.

Vi klæder desuden vores mange dygtige ledere på til at kunne understøtte den mentale sundhed ved at have fokus på, hvad der skaber god trivsel i teamet, sikrer at ens medarbejdere ved, hvad der forventes af dem, sætter motiverende mål, giver løbende feedback, skaber psykologisk tryghed, aftabuisere og viser, at det er okay at fejle.

På den måde gør vi ikke kun hverdagen bedre for vores kunder og det samfund, vi er en del af – vi gør den også bedre for hinanden. Ønsket om en bedre hverdag for hinanden vil vi samtidig gerne sende videre til alle beslutningstagere med en meget stærk appel om at opprioritere arbejdet med mental sundhed i det danske uddannelsessystem, så det får mindst samme vægt som den fysiske sundhed – for som bekendt: et godt liv begynder og slutter med en sund sjæl i et sundt legeme.