Falder produktiviteten, når vi arbejder hjemme? Cheferne siger ja, men medarbejderne siger nej
Cheferne river sig i håret, og da jeg på det seneste har hørt dem beklage sig ret meget, er jeg også selv kommet i tvivl: Er det kammet over med al den frihed?
Dette er et debatindlæg: Finans bringer løbende indlæg fra specialister og meningsdannere. De er alle udtryk for den pågældende skribents egen holdning.
Det er blevet supermoderne at kræve frihed, hjernepauser og hjemmearbejde på arbejdspladsen. Som vi alle ved, satte coronapandemien fut i hybridmodellerne, og siden er det kun gået én vej: Vi vil have mere af det.
Men, cheferne er skeptiske.
De mener stort set alle, at det er svært at have tillid til, at medarbejderne er lige så produktive, som hvis de fysisk kom på arbejde. Ifølge en undersøgelse, som Microsoft lavede sidste år, er det faktisk hele 85 pct. af lederne, der siger, at hybridmodellerne har gjort det udfordrende at have tillid til, at medarbejderne laver nok.
Jeg hører det også i min dagligdag, når jeg taler med topledere:
- I starten satte medarbejderne pris på friheden. Men nu er de blevet forvænte, tager det for givet og vil bare have mere.
- Det er blevet en ting, at man tager tidligt fri om fredagen – eller man kommer slet ikke på arbejde – for så at tage i sommerhus eller på weekend lidt før.
- Hvad skal vi gøre for at få medarbejderne op i gear? Der er ingen sult i paradis længere…
Cheferne river sig i håret, og da jeg på det seneste har hørt dem beklage sig ret meget, er jeg også selv kommet i tvivl. Er det kammet over med al den frihed? Er det blevet et personalegode på linje med kontormassage og fredagsbar? Er det ligesom med bonusser: Man er glad første gang og skuffet alle andre gange? Har cheferne ret: Er produktiviteten rent faktisk faldet?
Cheferne skal vænne sig til, at den nye måde at arbejde på også betyder, at der skal nye måder at lede på.Louise Orbesen
Spørger man medarbejderne, er svaret nej. De siger stort set alle, at de er lige så produktive som før de begyndte at have hjemmearbejdsdage. Ifølge Microsofts undersøgelse påstår 87 pct. af dem, der arbejder hjemme nogle dage om ugen, at de laver lige så meget som tidligere. De har lynhurtigt taget den nye virkelighed til sig, og det er også det indtryk, jeg får fra dem, jeg møder i hverdagen:
- Jeg arbejder hjemmefra i dag, fordi jeg skal hente Ida fra børnehave, og min kone er ude at rejse.
- Jeg arbejder mest fra min lejlighed i München, hvor jeg bor, og mine kolleger sidder også hjemme i Aarhus, Hillerød, London og Los Angeles.
Men, hvem har så ret, cheferne eller medarbejderne? Det har… dada… medarbejderne, faktisk.
På Stanford Universitet har økonomen Nicholas Bloom gennemført en af de største og bedst dokumenterede undersøgelser af hjemmearbejde. Hans konklusioner er ret klare og kan opsummeres kort og præcist:
– Hybrid-modeller er en win-win-win for medarbejdernes produktivitet, præstationer og fastholdelse.
I det hidtil største studie i verden har han fulgt 1600 medarbejdere over længere tid og er kommet frem til, at medarbejdere, der arbejder hjemme to dage om ugen, er præcis lige så produktive som deres kolleger på kontoret, de bliver forfremmet præcis lige så ofte, og de er lettere at fastholde (opsigelserne faldt 33 pct. blandt hybridarbejdere).
Herhjemme er Dansk Industri nået frem til det samme i en mindre undersøgelse, som de gennemførte i slutningen af 2022. Her var det kun to procent, der svarede, at produktiviteten var faldet, mens tre ud af fire mente, at den var uændret eller steget. Resten var i tvivl.
Spørgsmålet er så, om det er nok at sende et memo til cheferne. Personligt tror jeg ikke, at det overbeviser dem. Deres tvivl kommer fra det, de oplever i hverdagen. De ved også, at vi ikke går tilbage til de gamle arbejdsmønstre. Der kommer formentlig kun endnu mere frihed og fleksibilitet til medarbejderne. Så hvad skal cheferne gøre for at få mere ro i maven?
Cheferne skal vænne sig til, at den nye måde at arbejde på også betyder, at der skal nye måder at lede på. Vigtigst er, at der skal investeres endnu mere i det, der gør det muligt at slippe tøjlerne og samtidig vide, at der bliver arbejdet på det rigtige på den bedst mulige måde.
Ifølge Microsoftstudiet skal ”lederne stoppe med at bekymre sig om, hvorvidt medarbejderne arbejder nok, og i stedet hjælpe dem til at fokusere på at arbejde med det, der er mest kritisk”. 81 pct. af medarbejderne efterlyser mere af den slags dialog med cheferne, og hvis de kan få mere klarhed om prioriteringerne, er det også fire gange mere sandsynligt, at de bliver i virksomheden.
To modebegreber indenfor ledelse er ”selvledende strukturer” og ” psykologisk tryghed”, og det er ikke uden grund. Hvis lederen kan investere i at skabe større tillid og gensidigt frugtbar kommunikation i et fælles ansvarligt rum, hvor flere kan tage beslutninger og føre dem ud i livet, er hun eller han godt på vej.
Louise Orbesen er partner i rådgivningsvirksomheden Leading Humans. Tidl. konsulent hos McKinsey & Co og Boston Consulting Group
