Sådan omgår du virksomhedens immunforsvar

Dette er et debatindlæg: Finans bringer løbende indlæg fra specialister og meningsdannere. De er alle udtryk for den pågældende skribents egen holdning.

Normalt er vi glade for vores immunforsvar. Det passer på os, holder os raske og angriber udefrakommende vira. Sådan er det også for virksomheder. Immunforsvaret er med til at sikre virksomhedens konkurrenceevne. Det er virksomhedens immunforsvar, der konstant sørger for, at medarbejderne er loyale, og at de præsterer gode resultater. Det er også immunforsvaret, der gør, at medarbejderne indædt kæmper virksomhedens sag for at vinde over konkurrenterne og udvikle den bedste virksomhed. Kort sagt: Immunforsvaret passer på virksomheden.

Når immunforsvaret fejler, mister virksomheden momentum. De gode medarbejdere forlader den synkende skude, og kunderne finder andre samarbejdspartnere. Derfor er et stærkt immunforsvar afgørende for en virksomheds overlevelse.

Immunforsvaret er bygget op over mange år, og det har lært sig selv, hvordan det passer på virksomheden igennem et snørklet netværk af indgroede vaner, verdensopfattelse, mønstre, holdninger, kultur, resultater og planer. Problemet er bare, at immunforsvaret er meget dårligt til at ændre holdning og adfærd. Hvad der var godt i går er også godt i dag og i morgen. Derved bliver immunforsvaret forandringens fjende nummer et, fordi det opfatter alle forandringer som trusler, og dermed angriber og dræber ikke blot de dårlige – men også de gode forandringsinitiativer. Nøglen til succesfuld forandringsledelse ligger således i enten at omgå eller genoplære immunforsvaret i din virksomhed.

Med digitaliseringens og disruptionens indtog i dagens forretningsverden har man som leder sjældent tid til de store og lange forandringsprocesser. Man skal ofte ændre virksomhedens retning meget hurtigt og under pres. Der er skrevet mange bøger om forandringsledelse, men min praktiske og personlige anbefaling er, at du starter med at kigge på heltedyrkelse og forandringstræning.

Immunforsvaret følger heltene i virksomheden, så du må definere nye helte også kaldet rollemodeller for at få immunforsvaret med over på dine side. Fremhæv medarbejdere, medarbejdergrupper og ledere, der har de kompetencer, holdninger og arbejdsmetoder, som er rigtige for virksomhedens fremtid og parathed. Og sørg for at gårsdagens helte bliver sat bagerst i bussen, når det handler om synlighed, forfremmelse, arbejdsopgaver og lønstigning. De tidligere helte har udtjent deres rolle, og hvis de ikke er med på rejsen, er de med til at give næring til det immunforsvar, der angriber forandringerne. Immunforsvaret følger de nye helte og hjælper dem på vej, fordi de er definitionen på succes.

Træn med små og mange forandringer. Immunforsvaret bliver forvirret, når forandringsklimaet ændres, og forandringstempoet pludselig sættes i vejret. Start med at ændre småting i virksomheden, så som fysiske rammer (kantineordning, parkeringspladser, kaffemaskiner, vægfarver etc.) og arbejds- og mødeformer (f.eks. faste pladser, hjemmearbejdspladser, chefkontorer, stå-op møder, start/slut til tiden). Læg småt ud og udvikl medarbejdernes evne til at reagere på forandring. Så er immunforsvaret træt og modtageligt, når du kommer med de store og banebrydende forandringsprojekter, som med stor sikkerhed indebærer omfattende digitaliseringsindsats, organisationsforandring og/eller procesoptimering.

Immunforsvaret lærer herefter den nye dagsorden i virksomheden og bliver derved en medspiller frem for en modspiller. Dog må immunforsvaret ikke være træt i for lang tid ad gangen, da det jo udfører en meget vigtig funktion i at passe på virksomheden og forretningen. Så vær opmærksom på at give det nye og forbedrede immunforsvar tid til restitution og etablering, ellers bliver både immunforsvar, organisation og medarbejdere nedslidte. Og det har ingen glæde af.