Tvind-top taber i Vestre Landsret

Jagten på Mogens Amdi-Petersen og fire andre Tvind-ledere, der hver især er tiltalt for at begå underslæb og skattesvig for tocifrede millionbeløb, fortsætter.

Det står klart, efter at Vestre Landsret har besluttet, at der fortsat er grundlag for varetægtsfængslingen in absentia, uden at de er til stede, og at »der også efter de nye regler skal udstedes europæiske arrestordrer, således at de fem tiltalte fortsat kan blive udleveret til retsforfølgning i Danmark«.

Sidste uge var der retsmøde i sagen, og her argumenterede forsvarsadvokaterne ellers for, at Vestre Landsret skulle droppe den internationale efterlysning af de fem tiltalte. Men Vestre Landsret købte altså ikke forsvarsadvokaternes argumenter om, at de tiltalte efterhånden er oppe i årene, at der ikke er udsigt til, at de vil blive udleveret til Danmark alligevel, og at anklagemyndigheden ikke er klar til at føre sagen mod deres klienter.

Grundet en lovændring i 2020 skulle retten tage stilling til, om der fortsat skulle være en international arrestordre på de fem Tvind-folk, og onsdag har Vestre Landsret altså offentliggjort sin kendelse i en pressemeddelelse.

Landsretten begrunder bl.a. kendelsen med, at Tvind-lederne er »tiltalt for omfattende økonomiske kriminalitet«, og at kriminaliteten ifølge tiltalen har »karakter af grov og systematisk misbrug af reglerne om fonde, der støttede almengørende formål«.

De fem tiltalte har været eftersøgt af Interpol siden 2013.

Mogens Amdi Persen er stukket af fra en anklage om skattesvig og underslæb for samlet 34 mio. kr. Beløbene for Kirsten Larsen, Sten Byrner og Marlene Gunst er henholdsvis 29, 24,7 og 27,7 mio. kr. Specialanklager Jørn Thostrup sagde i retten onsdag i sidste uge, at den forventede straf for de fire ville være ca. 2,5 års fængsel. Christie Pipps er anklaget for 11,6 mio. kr., og den forventede straf for hende er omkring et års fængsel.

Sagen har været prøvet i byretten, hvor de i 2006 blev frikendt, på nær Sten Byrner, som fik en betinget dom. Alle fem forlod dog Danmark, inden anklagemyndigheden havde nået at appellere dommen til landsretten. En sjette Tvind-leder, Poul Jørgensen, blev som den eneste i Danmark. Han blev af Vestre Landsret idømt fængsel i to år og seks måneder i 2009.

Under retsmødet i sidste uge blev det bekræftet, at fire af de fem Tvind-folk på flugt, Mogens Amdi Petersen, Kirsten Larsen, Marlene Gunst og Christie Pipps, opholder sig i Mexico, mens den femte, Sten Byrner, ifølge hans forsvarsadvokat er et andet sted.

De mexicanske myndigheder har afvist at udlevere de fire tiltalte trods gentagne danske forsøg, bl.a. med henvisning til, at de blev frifundet i byretten.

Mogens Amdi Petersen startede det, der senere er blevet kaldt Tvind-imperiet, tilbage i 1970’erne. Det startede med Den Rejsende Højskole og udviklede sig til flere Tvind-skoler, og Tvinds aktiviteter spredte sig til virksomheder og fonde i ind- og udland.

I slutningen af 70’erne begyndte Mogens Amdi Petersen at få kritik i pressen for sine metoder og ledelsesstil, og Amdi, der havde optrådt meget i pressen, forsvandt fra offentligheden.

I 2001 fortalte en række afhoppere fra Tvinds lærergruppe til TV 2, hvordan Mogens Amdi Petersen havde snydt med skolesamvirkets humanitære fond bl.a. for at kanalisere penge over til sine egne aktiviteter.

Senere samme år fandt Jyllands-Posten Tvind-stifteren i en luksuslejlighed på Fischer Island ud for Miami i USA, og få måneder efter blev han arresteret af amerikansk politi i Los Angeles og sammen med fire andre Tvind-ledere sigtet for skattesvig og underslæb.

Straffesagen drejer sig om økonomien vedrørende Tvinds humanitære fond, og de påståede lovovertrædelser skal være sket tilbage i 1990’erne.