Ny topchef for Salling Group: Vi er klar til at give konkurrenter hårdere kamp

Salling Group vil kæmpe hårdt for at fastholde positionen som nummer et i Danmark i discount med kæden Netto og i danskernes daglige indkøb. Derfor varsler dagligvarekoncernens nye topchef en endnu mere aggressiv attitude - og priskrig på varer den kommende tid.

Anders Hagh, der hidtil har været finansdirektør for Salling Group med Netto, Føtex og Bilka som hovedaktiviteter, overtog 1. juli jobbet som adm. direktør for koncernen. Her afløser han Per Bank der er rejst til Canada for at tiltræde en toppost i detailhandlen der.

Den nye Salling-chef varsler allerede nu, at han er klar til en ny offensiv i markedet.

»Vi bliver endnu mere aggressive på pris den kommende tid. Det sidste, som vi ønsker, er at give konkurrenterne plads til at lykkes med det, som de har gang i. Vi har midlerne til at tage kampen op,« siger Anders Hagh til Finans.

Han bekræfter, at det udsagn er en melding om en ny priskrig på dagligvarer. Anders Hagh siger:

»Vi er i gang med næste rul af prisnedsættelser og vil sænke normalprisen på 560 dagligvarer i løbet af den næste periode på tværs af kæderne. Det bliver en priskrig, som kunderne får glæde af, mens vi ikke bliver rigere af den.«

Anders Hagh har overtaget ansvaret for Salling Group i en tid, da høj inflation, som har medført prisstigninger og kamp mellem kæder samt leverandører netop om det, fortsat er på dagsordenen.

På samme tid intensiveres konkurrencen i det danske dagligvaremarked.

Nummer to på markedet efter Salling Group har eksempelvis varslet en ny strategi med færre kæder og nye tiltag.

På samme tid er discountkæden Rema 1000 ved at vokse med yderligere 60-80 butikker der er overtaget fra Aldi Danmark. Dermed rykker Rema op på måske 450 butikker og kommer tættere på Salling Groups Netto-kæde, der aktuelt har 531 danske butikker.

»Vi kommer til at være endnu mere aggressive. Vi vil kæmpe hårdt på alle flanker, mens andre i markedet har tiltag på vej, og går i krig på alle områder. Både med flere butikker til Føtex og Netto, hvor alle kædens danske butikker er konverteret til nyeste koncept i løbet af næste år. Men også med nye udvidelser af sortiment og ikke mindst på pris,« siger Anders Hagh.

2022 var for dele af dagligvarehandlen præget af dyk i indtjeningen i kraft af en markedsudvikling med lav forbrugertillid, høj inflation og stigende omkostninger.

»Vi kigger fortsat vi ind i relativt tilbageholdende forbrugere, som er yderst opmærksomme på tilbud. Tilbudsandelen voksede gennem inflationsperioden og har sat sig på et højt niveau,« siger Anders Hagh.

Salling Group driftsresultatet i 2022 endte på lige knap 2 mia. kr. - ca. 1 mia. under året før, som dog var præget af coronatiden og en ekstraordinær periode for dagligvarehandlen. Om 2023 fastslår Anders Hagh, at både indtjening og omsætning stiger i forhold til 2022, uden at han vil præcisere det aktuelt.

Til sammenligning havde Salling Groups danske hovedkonkurrent, Coop Danmark et underskud for 2022 i driftsresultatet på 1 mia. kr.

Netop Coop er i gang med at skære forretningen til med færre kæder, så koncernen fremadrettet satser på tre - 365 discount, en ny supermarkedskæde under navnet Coop samt lokale butikker under Brugsen.

Adm. direktør Kræn Østergaard Nielsen i Coop deler kollega Anders Haghs opfattelse af, at pris fortsat er helt afgørende i dagligvarehandlen. Han sagde forleden således:

»Der er stærke konkurrenter i markedet, og vi skal være ultraskarpe i alle vores tre kæder. Pris er blevet en adgangsbillet til forbrugerne, og der er fortsat hård konkurrence.«

Detailekspert Dorte Wimmer i konsulent- og analyse huset Retail Institute Scandinavia er også sikker på, at priskampen ruller videre.

»Pris vil fortsat præge konkurrencen og dysten mellem kæderne. Intet tyder på, at ændrer sig,« siger Dorte Wimmer.

I Salling Group forudser Anders Hagh, at priserne samlet vil falde i dagligvarehandlen - også uden ekstraordinære priskrige.

Koncernen har netop haft alle leverandører samlet til møde og her givet en klar melding om, at det er forventningen. Allerede i foråret var netop Salling Group ude med en lignede appel ovenpå et år med høj inflation og stigende omkostninger.

Anders Hagh siger:

»Mit gæt er at vi vil se deflation i en række kategorier, men om det gennemsnit betyder, at prisen på dagligvarer falder hen mod nytår, må tiden vise. Priserne kommer nok ikke ned på niveau fra før den høje inflation. Det er blevet dyrere at drive virksomhed siden da.«