Zerv fra "Løvens Hule" bokser stadig med en blodrød bundlinje, men vil rejse sig igen

Det har været et par udfordrende år for firmaet Zerv, der sælger udstyr til ketchersport.

Men nu skal den blodrøde bundlinje atter forvandles til overskud.

Første skridt er en rokade i investorkredsen – og dermed en kapitalindsprøjtning i millionstørrelsen, som skal sende firmaet tilbage på ret kurs.

I alt har Zerv i december fået tilført 6 mio. kr. til egenkapitalen via Jesper Buchs Guerilla Capital og den familieejede investeringsvirksomhed Lind Family Holding. De to investorer har bidraget med hver sin halvdel af det fulde beløb. Samtidig er Jan Lehrmanns LoveMondays købt ud af selskabet.

»Det er en indsprøjtning, der betyder, at vi kan blive ved med at være aggressive i markedet. Så nogle af de penge, vi får ind, skal vi bruge på at fortsætte det væksteventyr, som vi har været på indtil videre,« siger Torben Kulmbak, der stiftede Zerv i 2010.

Siden er der sket lidt.

Først og fremmest fik han i 2018 Mikkel Normann med ind som partner.

Sammen deltog de i 2021 i ”Løvens Hule”, hvor de fik en af programmets største investeringer fra både Jesper Buch og Jan Lehrmann:

Hver 10 pct. af virksomheden for 1 mio. kr. – altså i alt 20 pct. af virksomheden for 2 mio. kr.

Siden er Zervs omsætning vokset. Dengang partnerne stod i ”Løvens Hule”, lød omsætningen på 25 mio. kr. I dag har den sneget sig op på 85 mio. kr.

Det er bl.a. sket gennem driften af kendte webshops som padelshoppen.com, badmintonshoppen.dk, tennisshoppen.dk og ketshop.dk samt en fysisk butik i Odense. Zerv er til stede i syv forskellige lande med i alt 15 webshops.

Men succesen tog sidste år et gevaldigt stød.

I juli beskrev Finans et svimlende underskud for regnskabsåret 2022. Zerv leverede flere år i streg grønne tal på bundlinjen, men sidste år endte altså med et minus på 4,2 mio. kr., som var noget af et spring fra 2021’s plus 161.000 kr.

På baggrund af sidste års regnskab blev der således sået tvivl om den fremtidige drift, og derfor er den tilførte kapital ret så afgørende.

»2023 kommer til at ligne sidste år regnskabsmæssigt. I år har vi brugt nogle penge på at vokse os større og stærkere ved at optimere nogle processer. Så der er mange ting, vi nu gør hurtigere og smartere og bedre end før. Samtidig har vi omkostningsminimeret organisationen og sagt farvel til nogle mennesker. Det er nogle tiltag, der kommer til at bære frugt næste år,« siger Torben Kulmbak.

Han kigger i krystalkuglen og fortæller, at 2024 bliver et »mellemår«, hvor forretningen skal stabiliseres, og Zerv kommer ud med et lille overskud. I 2025 får den så fuld gas på bundlinjen.

Var det løftet, Guerilla Capital og Lind Family var villige til at smide hver 3 mio. kr. efter?

»Det er klart, at man ikke bare får nogle penge, fordi man er en sød fyr. Vi har selvfølgelig lagt nogle konkrete planer og en strategi, som er det, de har købt ind i. Det har vi fremlagt for dem, vi har raflet lidt frem og tilbage, og vi er blevet enige om en køreplan for de næste fem år. Så vi har haft et bump på vejen her, men de er her også til at supporte i svære tider,« siger Torben Kulmbak.

Et af de strategiske tiltag, der kommer i starten af 2024, er bl.a. at åbne to nye markeder – Holland og Frankrig.