Her er Danmarks mest pressede topchef

KÆRE LÆSER

Der er ingen tvivl om, at Niels Duedahl er kommet buldrende ind i den danske slagterigigant Danish Crown, hvor han satte sig i stolen som topchef i september 2024.

Han har vendt op og ned på organisationen, skåret hundredvis af stillinger væk og sat gang i en gennemgribende - og nødvendig - transformation af den kriseramte slagterigigant.

Men når man skræller alle forandringerne og Duedahls karismatiske og energiske stil væk, som var og er en tiltrængt fornyelse, så står der noget mærkeligt velkendt tilbage.

Det samme svar som skiftende ledere for Danish Crown har leveret i mere end 25 år:

Mere forædling.

Og det er ikke svært at forstå hvorfor.

Danish Crown er i udgangspunktet en råvareforretning. Landmanden leverer en gris, og Danish Crown skal forsøge at få så meget værdi ud af den som muligt.

Sælger man kødet som en råvare, konkurrerer man i høj grad på pris. Forædler man det til bacon, pepperoni, eller andre produkter, som forbrugerne efterspørger, kan man tage en højere pris og samtidig udnytte en større del af dyret.

Det er en rationel strategi: Den samme gris skal give højere indtjening.

Derfor er det også Duedahls svar, når han skal give svaret på den nuværende dybe krise, som Danish Crown befinder sig i.

»Vores historiske forretningslogik ryster,« som topchefen konstaterede i et længere interview med Finans tidligere i august.

Ifølge Duedahl er svaret på det at flytte Danish Crown til at være en koncern, der skaber en større del af værdien gennem egne kødprodukter og stærkere brands. Altså bedre forædling.

Det giver mening.

Men det gode spørgsmål er, hvorfor det skulle lykkes nu? Skiftende direktører og formænd for Danish Crown har de sidste 25 år alle angivet øget forædling som svaret.

Se blot på dette udklip af citater:

2001: »Vores strategi på øget fokus på forædling slår igennem.« Kjeld Johannesen, adm. direktør, ifølge Maskinbladet.

2003: »Forædling er vej frem.« Niels Mikkelsen, formand, i årsrapport.

2013: »Den målrettede satsning på forædling i DC Foods viser igen sin berettigelse.« Pressemeddelelse i forbindelse med regnskab.

2021: »Forædling er afgørende for at lykkes.« Jais Valeur, adm. direktør, i årsrapport.

2024: »Med ændringerne sætter vi alt ind på at skærpe effektiviteten på slagterierne og sælge mange flere forædlede produkter.« Jais Valeur, adm. direktør, i forbindelse med lukningen af slagteriet i Ringsted.

2026: »Hvis den historiske logik har været lav forædlingsgrad, stor værdi af biprodukterne og høje priser på de globale markeder, så er den fremtidige logik en helt anden. Vi skal have en markant højere forædlingsgrad.« Niels Duedahl i interview med Finans.

Det er altså ikke nogen ny erkendelse.

Men alligevel må man helt nøgternt konstatere, at der kan være langt fra at konstatere problemerne og identificere løsningen til rent faktisk at lykkes med det.

Allerede før sommerferien konstaterede Niels Duedahl, at Danish Crown befinder sig midt i den »perfekte storm«.

Siden er det kun blevet værre med en sommer med historisk lave afregningspriser til svinebønderne, som jo vel og mærke også er ejerne og dermed i sidste ende Niels Duedahls chefer.

Samtidig varmer regeringen op til et politisk efterår, hvor den såkaldte grisefirepart skal nedsættes, og hvor det politiske krav om færre svin næppe vil gøre livet nemmere for landets svinebønder og dermed Danish Crown.

Der er ingen tvivl om, at markedet og det politiske klima presser Danish Crown og Niels Duedahl. Men måske er der også problemer i selve maskinen, koncernens slagterier?

I denne uge kunne vores søstermedie Agriwatch fortælle, at Niels Duedahl i en intern video erkendte, at koncernens slagterier har kørt for dårligt og har haft svært ved at følge med henover sommeren.

»Vi har haft driftsproblemer i Herning, i Horsens og til dels også i Blans, og vi har også haft produktionsafbrydelser i England. Vi har i det hele taget ikke været tilfredse med driftssituationen hen over sommeren,« lyder det i den interne opdatering, hvor Duedahl lover fokus på »at få dagligdagen til at fungere bedre.«

Samtidig kunne Agriwatch torsdag fremlægge tal, der viser, at Danish Crowns konkurrenceevne aldrig har været dårligere, når man sammenligner de danske svineproducenter med resten af Europa.

Med en meget landbrugskritisk regering, med historisk lave afregningspriser, med en drift med forstyrrelser og deraf følgende sure ejere, så finder man næppe en mere presset dansk topchef.

I løbet af efteråret ventes Niels Duedahl at fremlægge en ny strategi for Danish Crown, og der må vi håbe, at han har nye svar med. Han har allerede vist evnen og viljen til at skabe store forandringer. Nu skal han også vise, at han kan få dem til at virke.

Ugens fem vigtigste historier

1. Doustdar sætter ild i debatten
Da Novo Nordisk-topchef Maziar Mike Doustdar for nylig gentog sine opfordringer til de ansatte om at arbejde hurtigere og hårdere, satte det gang i en rasende og vigtig debat både i og udenfor den danske medicinalgigant.

Det er uden sammenligning tidens mest interessante samtale om virksomhedskultur, ledelse og konkurrencekraft. Og derfor har vi naturligvis med fuld kraft kastet os ind i debatten på Finans, hvor vi belyser den fra alle tænkelige perspektiver.

Et udpluk:

Mike Doustdars første år som topchef i Novo Nordisk har budt på fyringer og en revolution i både kulturen og ledelsesstilen. Det er ikke gået stille af sig. Foto: Thomas Lekfeldt

2. Danfoss er tilbage i højt gear: Væksten buldrer frem
Et opsving i efterspørgslen har sendt Danfoss ind i markant højere vækst og indtjening. Nu hæver koncernen forventningerne, mens milliardopkøb i Tyskland og Italien skal styrke den globale ekspansion yderligere, skriver Jesper Olesen.

3. Forsvarsproducenter vrimler til Herning
I denne uge kredsede forsvarsproducenter, politikere og håbefulde danske underleverandører om Messecenter Herning, hvor Skandinaviens største forsvarsmesse, Dalo Days, fandt sted.

Peter Thomsen var på plads for Finans og kunne blandt andet skrive om en ny aftale mellem Systematic og franske Thales.

4. Lundbecks salg får et trampolinskub
Medicinalselskabet Lundbeck havde 16 pct. vækst i første halvår. En ekstraordinær indtægt fra lageropbygning hjælper. Lundbeck fastholder forventningerne til resten af året, skriver Nick Sturm.

5. Carlsberg skaber ny strategi i udfordret verden
I godt et halvt år har Carlsberg arbejdet på sin nye strategi, der bliver præsenteret i starten af 2027. Men at det sker i en heftig geopolitisk tid, er ikke nødvendigvis en ulempe, siger topchef Jacob Aarup-Andersen i interview med Matilde Krogsgaard i forbindelse med bryggerigigantens regnskab. Læs med her.

Ugens podcast

Skal topchefer have rigtig magt, kræver det relationer.

Det er den verden, CBS-forskeren Christoph Ellersgaard i over et årti har kortlagt.

Hans forskning viser, hvordan en relativt lille kreds fra erhvervsliv, politik og embedsværk er forbundet gennem formelle og uformelle netværk.

I denne udgave af Tænketanken møder Joachim Sperling Christoph Ellersgaard til en samtale om, hvornår netværk bliver til magt, og om hvordan den danske magtelite de senere år har ændret karakter.

Gæst: Christoph Ellersgaard, lektor ved CBS, magteliteforsker og forfatter

Vært: Joachim Sperling

Podcastredaktør: Kasper Søegaard

Find podcasten hos Finans, eller hvor du nu ellers finder dine podcasts.

Ugens Bundlinjen

Okay. Vi tager lige en podcast-anbefaling mere.

Ugens udgave af vores flagskibs-podcast Bundlinjen er nemlig rigtig god.

Panelet diskuterer den bizarre titelstrid mellem Casper Kirketerp-Møller og energikoncernen Andel, som ejer Clever. Hvem har ret til at kalde sig grundlægger og stifter?

Panelet diskuterer også Novo Nordisks tidligere chefpsykolog, der pludselig er gået viralt på LinkedIn, efter hun i et indlæg har kritiseret topchef Mike Doustdar og hans ledelsesstil.

Ugens panel:

Vært: Rasmus Bendtsen, redaktør på Finans

Find podcasten hos Finans, eller alle de sædvanlige platforme for podcast.

Ugens afsløring

En bombe rammer nu ned i sagen om det skandaliserede, børsnoterede robotfirma Shape Robotics, der på spektakulær vis gik konkurs tidligere på året.

Finans kunne i denne uge afsløre, at der er fundet muligt sminkede regnskabstal, mistænkelige overførsler og alvorlige økonomiske uregelmæssigheder i Shape Robotics, der kan være i direkte strid med lovgivningen.

Af rapporten fremgår det blandt andet, at Shape Robotics slettede indtægter for hele 160 millioner kroner uden at informere investorerne.

Sagen om Shape Robotics, der blev børsnoteret i København i 2020 på minibørsen First North og i 2023 rykkede op til hovedbørsen, har udviklet sig til en af de seneste års største børsskandaler.

Jesper Høberg, Tobias Hansen Bødker og William Springer er absolut førende i dækningen af skandalen. Læs med her.

Og lyt til Jesper Høberg, der sammen med vært Mads Ring udlægger sagen i en lynanalyse.

Da Shape Robotics blev børsnoteret i 2023 var Rumænien ikke nævnt med et eneste ord i salgsmaterialet, men det østeuropæiske land blev en helt afgørende del af virksomhedens vækst. Pr-foto.

Ugens citat

»Jeg gør aldrig noget forkert.«

Jesper ”Kasi” Nielsen med vanlig (upassende?) stor selvtillid, efter advokat og kurator Henrik Selchau Poulsen har fundet tegn på skyldnersvig i behandlingen af hans personlige konkursbo.

Tak for at læse med! God fredag og god weekend.

bh

Simon Bendtsen