Telenor vil blive i Danmark efter aflivet fusion

Det får ikke umiddelbart konsekvenser for teleselskabet Telenors tilstedeværelse i Danmark, at selskabet fredag måtte droppe at gennemføre den stort anlagte fusion med konkurrenten Telia.

I hvert fald slår selskabet fast, at det trods svære markedsvilkår vil blive hængende på det danske marked - også selvom man kommer til at kæmpe kampen alene.

»Vi har drevet Telenor som standalone hele vejen. Vi har haft en god udvikling i markedet. Vi har taget kunder og arbejdet med en større transformation i måden, vi driver selskabet på. Vi er klar til at fortsætte det arbejde,« siger Kjell-Morten Johnsen, der er koncerndirektør og europachef i Telenor.

Selskabet er næststørst på det danske marked, men trods den pæne placering har man ligesom det øvrige korps af teleselskaber ekstremt svært ved at tjene penge på mobilkunderne.

Der er brug for at sætte konkurrenceblusset ned, men det har EU-Kommissionen med konkurrencekommissær Margrethe Vestager altså afvist. I hvert fald i den udgave, som Telenor og Telia havde stillet i udsigt.

Men Telenor har endnu ikke opgivet en eller anden form for konsolidering af markedet.

»Det havde været bedre for det danske marked at få en konsolidering. Europa hænger efter udviklingen i forhold til Kina og USA. Men nu skal vi snakke med Telia og andre for at se, hvad vi kan gøre for at få mere skala og mere lønsomhed,« siger Kjell-Morten Johnsen.

Parterne var langt med planerne om fusionen, der blev luftet første gang i december i fjor.

Norske Hilde Tonne var blevet udpeget som topchef i selskabet, og den nuværende finansdirektør for Telias danske forretning, danske Dennis Kilian, skulle efter planen fortsætte i en lignende stilling i telefusionen.

Men det har altså bekymret konkurrencemyndighederne i EU, at aktørerne på det danske marked ville blive skåret ned fra fire til tre med en forventet markedsandel hos TDC og Telia/Telenor på voldsomme 80 pct.

I et forsøg på at komme EU i møde har Telia og Telenor foreslået flere løsningerne med det formål at indskrænke selskabernes størrelse, så en ny aktør kunne tage plads på det danske marked.

Blandt andet har man foreslået et salg af lavprisselskabet Bibob med omtrent 150.000 kunder, man har foreslået at sælge en del (op mod 40 pct.) af det fælles sendenet og man har givet en ny spiller mulighed for at købe 30 telebutikker.

Men det har altså ikke været nok til at tilfredsstille EU.

»Hvis vi skal indgå en fusion, så skal det være på en pakke af vilkår, der gør, at det bliver bedre at være sammen end at arbejde hver for sig. Som det ser ud nu, så er det bedre at være selvstændig,« siger Kjell-Morten Johnsen.

Han glæder sig over, at Telenor genererer positive pengestrømme i Danmark, men erkender at niveauet er lavere end det, man ser i mange andre lande. Det er dyrt at drive et mobilnet på et ganske begrænset kundegrundlag.

Set i det lys er det bekymrende, at Telenor og Telia nu må vinke farvel til stordriftsfordele, der angiveligt kunne have givet besparelser på omtrent 800 mio. kr. med fuld effekt fra 2019.

»Når du har to selskaber, som har overlappende distribution og produktion, så vil du prøve at optimere det. Standalone-planen for Telenor i Danmark er forskellig for den samlede plan, og det er vores job at lægge en strategi, der sikrer effektivitet,« siger Kjell-Morten Johnsen.

Han afviser dog, at det handler om at skære forretningen ned. Det handler om at gøre tingene smartere og at udnytte den teknologiske udvikling blandt andet i interaktionen med kunderne.

»Mit udgangspunkt for at se på organisationen er ikke, at man skal skære her og der. Man skal definere den interaktion, man vil have med kunderne, og så skal organisationen sættes op til at kunne levere det,« siger Kjell-Morten Johnsen.

Telenor-aktien er efter nyheden faldet med omtrent 1,5 pct. i dagens foreløbige handel.