Thomas Gniadeckis high school-ophold plantede en drøm om en international karriere

Mange unge mennesker oplever efterskoleophold som et skelsættende år. Forvirring forvandles til målrettethed, og nye skolefag inspirerer måske til den rigtige gymnasieretning.

Året efter 9. klasse var også skelsættende for Thomas Gniadecki.

Han havde også brug for at kalibrere kompasset og møde nye udfordringer. Bare ikke på en efterskole som så mange andre. For Thomas Gniadecki var det et Rotary-udvekslingsophold i USA, der fik ham på en ny kurs.

En kurs, der førte ham på Det Internationale Gymnasium ved Niels Brock, videre til International Business på Copenhagen Business School, CBS, og frem til Hongkong, hvor han er i dag som en del af Globe-programmet på CBS.

Globe-programmet vender vi tilbage til. Først skal vi en tur til Dallas, Oregon, en lille by i amerikansk målestok, hvor Thomas Gniadecki gik på high school i et år. Han nåede at bo hos tre værtsfamilier, der var meget forskellige, men alle havde varm inklusion i hjemmet som fællesnævner.

»Det var et år, der formede mig som person og udvidede min horisont og forståelse for, at der findes andet end der, hvor man er opvokset,« siger 21-årige Thomas Gniadecki over en Zoom-forbindelse fra Hongkong.

Handelsfag blev øjenåbner

Lige så vigtigt for hans videre færd i Danmark blev nogle af de fag, han havde for første gang i den amerikanske high school: Handelsfag.

Og kombineret med en iver efter at møde og lære nye mennesker at kende faldt valget på Niels Brocks internationale gymnasium, da han vendte hjem.

Overgangen fra handelsgymnasiet til International Business på CBS føltes naturlig for Thomas Gniadecki. Og så tilbød uddannelsen Globe-programmet, som han påbegyndte i januar.

Globe er et eliteudvekslingsprogram, hvor 18 CBS-studerende – i år dog kun 17 – i sidste halvdel af deres bachelor studerer med lige så store grupper fra Hongkong og USA.

I halvandet år følges de i samlet flok rundt til Chinese University of Hong Kong (dette forår), CBS (til efteråret) og slutteligt University of North Carolina, Chapel Hill i foråret 2022.

»Det unikke ved Globe er, at det samler en gruppe ambitiøse mennesker, som alle er drevet af en nysgerrighed efter at fordybe sig fagligt, lære af hinanden og udforske verden,« siger Thomas Gniadecki.

Han er velvidende om, at han på et almindeligt, halvårligt udvekslingsophold ville have et større udvalg af udenlandske universiteter.

»Men så har du ikke hele elementet med at rejse rundt med en gruppe af studerende, hvor enhver er vidt forskellige, men sammen skaber en dynamisk effekt,« siger han.

Midt i et finanscentrum

Det er heller ikke uden betydning for Thomas Gniadecki, at de to udlandsdestinationer er netop Hongkong og USA. Til næste forår får han nemlig mulighed for at blive genforenet med sine amerikanske værtsfamilier og prøve kræfter med det college-liv, som han så udspille sig i sin high school-tid.

Dertil kommer, at Thomas Gniadecki aldrig har været i Asien og oplevet den helt anderledes kultur her. Hongkong er et oplagt sted at besøge først for en CBS-studerende, mener han selv.

»Hongkong specifikt er kendt som et centrum for finans og er gentagne gange blevet rangeret som et af de mest frie økonomiske lande. Det er spændende som handels- og økonomistuderende at komme til et land, hvor de ånder økonomi,« siger han.

Selvom Thomas Gniadecki i USA fandt sin vej til Niels Brock og videre på CBS, så har han ikke en fastlagt plan for, hvilken retning han vil gå i på den anden side af Globe-programmet.

»Hvis man arbejder hårdt og bliver ved, så opstår der også nogle muligheder, hvor man enten griber dem eller ikke griber dem. Det gør det svært at lægge en detaljeret karriereplan ud,« siger han.