Græsk-russisk flirt kan blive en hed affære

Den græske premierminister søger andre græsgange, når han drager mod Moskva onsdag for at tale med Putin. Sådan vil han i hvert fald gerne have, at folk forstår det. Både hans egen befolkning og de EU-lande, der ifølge den græske energiminister er med til »kvæle« Grækenland.

Men er planerne med Rusland andet end muskelspil og vælgerleflen? Forhåbentligt ikke, mener Ulrik H. Bie, cheføkonom ved Nykredit.

Den tyske forbundskansler mødte ind til latterbrøl, da hun vendte tilbage fra sit dagslange møde med den græske premierminister i marts. Alexis Tsipras, der vandt det græske parlamentsvalg i januar 2015, har nemlig været tung at danse med, siden han kom til magten.

Mens han gjorde sig fortjent til en valgsejr, kom han og hans parti til at love den græske befolkning, at de græske spareplaner snart måtte se sin ende. Men efter han blev indsat som den nye premierminster, kom han til at love EU det modsatte.

»Vi har fået tid til at tale med hinanden, måske endda at diskutere,« sagde tyske Angela Merkel dengang til de grinende parlamentarikere dagen efter mødet.

»Det er åbenlyst, at frustrationen over Grækenland er på kogepunktet, og talsmænd for trojkaen bruger mange ressourcer på at afvise forlydender om sammenbrud i samarbejdsrelationerne,« siger Ulrik H. Bie om diskussionerne.

Tsipras og den græske finansminister Varoufakis har været tilbøjelige til at føre forskelligartede politikker derhjemme og ude, og EU har været tålmodig, mener Ulrik H. Bie. Mens Tsipras i EU har lovet reformer og i samme åndedrag derhjemme lovet grækerne bedre pensioner, har EU siddet kommentarer om det »fortyskede Europa« overhørig. Men når det gælder Tsipras' Moskva-tur, kan tålmodigheden meget vel slippe op, mener Ulrik H. Bie.

Med besøg i både Kina og Rusland sender Tsipras et stærkt signal til EU-landene om, at man også kan finde hjælp andre steder. Om man nu også rent faktisk kan det, eller om Tsipras overhovedet er interesseret i det, er en anden historie.

»Det er hele tiden et spørgsmål om, hvordan man flytter sig rundt på skakbrækket. Det, Grækenland gerne vil signalere, er, at man har venner andre steder end bare i Vesteuropa. Det her handler om, at regeringen skal vise sin uafhængighed og også har andre strenge at spille på - det er et vigtigt signal. Spørgsmålet er, om man rent faktisk har det. Der er grænser for, hvor langt man kan flirte, for Grækenland skal forholde sig til, hvilken effekt det kan få for landets forhold til EU,« siger Ulrik H. Bie.

I Rusland håber Tsipras på at få Putin til at ophæve det importstop mod kød- og mejeriprodukter fra Grækenland, Rusland indførte i august 2014. Boykottet gælder ikke bare Grækenland, men alle fødevarer fra hele EU, og kom som modsvar til de sanktioner, EU har pålagt Rusland efter, man rykkede ind i Ukraine.

De sanktioner har Grækenland nu advaret om, at man vil modsætte sig. Og stemmer Grækenland imod, når sanktionerne skal fornys til juni, må de helt bortfalde, for alle EU-lande skal være enige om dem.

»Rusland bruger Grækenland som trojansk hest i den europæiske udenrigspolitik, mens Grækenland bruger mulig russisk hjælp som forhandlingsbrik med trojkaen. Det er et farligt dobbeltspil for Grækenland, som ved at forsøge at spille det russiske kort, risikerer at sætte hele forholdet til Vesteuropa over styr, og Rusland har under ingen omstændigheder ressourcer til at overtage trojkaens rolle,« siger Ulrik H. Bie.

Hvis først EU mener, at Grækenland har forbrudt sig mod de grundlæggende principper for EU-samarbejdet, står Grækenland i en meget afkræftet position, understreger han.

»Hvis man kæder hele hjælpepakke-politikken sammen med udenrigspolitiske spørgsmål, tror jeg, Grækenland får opbrugt det resterende beløb på landets goodwill-konto. Og man må jo gå ud fra, at Tsipras også ved, hvor grænsen går,« siger han.

Det kan lige så vel være et signal til den græske befolkning, hvor Tsipras heldigvis endnu er meget vellidt. Med rygter om et snarligt valg i Grækenland, er det godt at vise befolkningen, at deres land ikke fjernstyres fra Vesteuropa.

»Problemet er bare, at vi ikke ved, hvad der er den græske premierministers egentlige mål. Gang på gang har Tsipras overrasket med ekstreme udmeldinger, netop som man troede, at der var sket en tilnærmelse. Vores definition af rationel er ikke nødvendigvis den samme som den græske,« siger Ulrik Bie.

Ifølge en ny rapport fra Verdensbanken har faldende oliepriser og EU's sanktionspolitik sendt Rusland ind i et hårdt 2015. Med cirka 20,3 mio. mennesker under fattigdomsgrænsen i 2015, er Rusland mere end interesseret i at at få fjernet sanktionerne mod landet.