Der er penge i ESG-rapportering

Dette er et debatindlæg: Finans bringer løbende indlæg fra specialister og meningsdannere. De er alle udtryk for den pågældende skribents egen holdning.

Mange virksomheder opfatter muligvis ESG-rapportering som en stram sweater, de er ved at få trukket ned over hovedet. Mere måling, mere rapportering og, dermed mere arbejde.

Det er korrekt, at der skal lægges nogle arbejdstimer i at indhente og bearbejde data og efterfølgende udfylde rapporter om disse data. Men i stedet for at opfatte ESG-rapportering som tung administration, så vælg at se på det som forretningsudvikling!

Selve rapporteringen er naturligvis en opgave, der typisk er forbundet med tidsforbrug og udgifter. Men op med humøret! Rapporteringen skulle jo gerne føre til bedre overblik, kontrol og i sidste ende optimeringer. Og det er her, forretningsudviklingen og pengene ligger gemt.

De fleste har sikkert hørt om de helt indlysende fordele ved ESG. De handler om, at når man reducerer sin miljøbelastning og øger diversiteten i organisationen, opnår man et bedre ry. Man får bedre mulighed for at tiltrække nye, dygtige medarbejdere.

De færreste ønsker at arbejde i en virksomhed, der belaster miljøet eller negligerer diversiteten blandt medarbejderne. Virksomheder, der har styr på disse ting, får et bedre omdømme og bliver mere attraktive. ESG vil altså, hvis man spiller sine kort rigtigt, føre til nye medarbejdere, flere kunder og nye markeder.

Men det er jo alt sammen ’fugle på taget’, vil nogle nok mene. Korrekt! Der gives ingen garantier for, at unge, nyuddannede supermedarbejdere stiller sig op i jobansøgerkøen foran døren til ens virksomhed, fordi man kan dokumentere, at man har styr på sin affaldshåndtering. Nej, de helt store og vigtige fordele ligger et andet sted, og vil sandsynligvis være en aha-oplevelse for mange. Det er nemlig et faktum, at kreditforeninger og pengeinstitutter tilbyder fordele til virksomheder med styr på deres ESG-rapportering.

Mange belønner faktisk bæredygtige initiativer ved at tilbyde bedre vilkår til virksomheder, der opfylder eller er på forkant med miljøkrav. Hvem kan ikke bruge billigere kapital som et boost til forretningen? Det er naturligvis ikke noget kreditforeningerne og pengeinstitutterne selv har fundet på. Det er affødt af, at der er vedtaget omfattende regler, som forpligter den finansielle sektor til fremadrettet også at risikovurdere på virksomhedens bæredygtighed.

Overblik og øget viden om processer og forsyningskæde vil være en øjenåbner og typisk give inspiration til optimering af forretningen. Det vil på sigt resultere i øget rentabilitet. Det samme overblik vil også betyde, at virksomheden er på forkant med lovgivning og nye regulativer. Dermed kan ledelsen nå at reagere hurtigt på nye krav og ændringer, der ellers ville betyde et stop for forretningen, indtil den igen overholder de nye krav.

Det kan f.eks. handle om forbud mod kørsel med dieseldrevne biler i byer – som jo allerede er indført i nogle byer, og på tale i andre. Hvis man driver en transportvirksomhed udelukkende på basis af dieselbiler, vil det jo alt andet lige tage et stykke tid at få udskiftet vognparken og dermed overholde de nye krav.

Denne irriterende forsinkelse kan man undgå ved at være på forkant med udviklingen og have taget sine forholdsregler, inden lovgivningen træder i kraft. Det her er bare et enkelt eksempel – men reelt kan manglende fokus på ESG betyde, at man som virksomhed mister adgangen til vigtige markeder og kunder.

Uanset hvordan man vender og drejer ESG, vil der være fordele at hente. Ikke alene for samfund og klima, men også for forretningen. Så bare på med handsken og kom i gang. Hvis det virker uoverskueligt at finde ud af, hvor man skal begynde, kan vi anbefale, at første punkt på dagsordenen er at tage fat i de store kunder, som virksomheden nødigt vil undvære, og høre hvilke fokusområder de har i forhold til deres underleverandører. Så er du faktisk allerede i gang med at optimere din egen forretning.