Nu skal der høstes erfaringer med metanol

Med en indbygget brændselscelle og metanol i tanken kan en elbil pludselig blive mere anvendelig med en meget længere rækkevidde end den rene elbil.

Tre danske firmaer, olieselskabet OK, Serenergy (der fremstiller brændselsceller) og Hamag A/S, der producerer teknologi til tankstationer, har netop på teknologimessen i Hannover præsenteret deres bud på at gøre op med elbilernes udfordring - den begrænsede rækkevidde. I Hannover fremviste selskaberne både en prototype på en metanolstander og en ombygget el-brint hybridbil i form af en Fiat 500.

To af disse biler skal nu testes på de danske veje for at høste erfaringer, inden OK den 27. august i Skalborg ved Aalborg tager den første metanolstander i brug. Når Aalborg-området er valgt til den første metanoltankstation, skyldes det, at Serenergy hører hjemme der og således får lettere ved at teste både stander og bil.

»Batteriteknologiens svage punkt er, at man kun kan køre relativt korte distancer i sin elbil mellem hver opladning. Men ved at montere en brændselscelle, der kan producere strøm til batteriet, løser vi det problem. Brændselscellen drives med en blanding af metanol og vand. Det kan tankes fra en stander, som vi ellers gør med benzin og diesel,« forklarer Mads Friis Jensen, der er commercial group manager hos Serenergy.

Han understreger, at infrastrukturen faktisk allerede er på plads.

»I princippet kan man opstille en metanolstander på en af de godt 600 OK-tankstationer i løbet af en dag. Cirka 80 pct. af den teknik, der anvendes i en metanolstander, er kendt fra benzin og dieselstanderne, og kun de sidste 20 pct. knyttet sig specielt til metanol. Nu lægger vi ud med den ene station, men netværket kan hurtigt udbygges i takt med behovet. Det er meget nemt at gøre,« siger Mads Friis Jensen.

Metanolstanderen er fremstillet af Hamag A/S, som er OK faste leverandør af brændstofstandere. På OK-stationen i Skalborg vil der blive placeret en overjordisk metanoltank, men de eksisterende jordtanke kan også klargøres til metanol.

»Med metanoltankstationen kan man skifte fra fossile brændstoffer til de mere miljøvenlige alternativer, uden at der skal opbygges en ny og kostbar infrastruktur. Samtidig er investeringen i selve tankstationen og distributionen begræset, fordi vi udnytter både viden og distribution, som vi allerede har,« lyder det fra Bent Møller, der er direktør for Hamag A/S.

Metanol, der også kendes som træsprit, er flydende, men i modsætning til brint skal det ikke opbevares under højt tryk. Samtidig peger partnerne på, at metanol er billig, da den stort set kan fremstilles af alle former for biomasse.

Men selv om metanol kun er på vej som drivmiddel i Danmark, understreger Mads Friis Jensen, at metanol allerede er stort.

»I Kina dækker lokalt produceret metanol nu omkring 10 pct. af brændstofforbruget. Samtidig har rederiet Stena netop ombygget sin første færge "Stene Germanica" til metanoldrift. Det beviser, at metanol ikke kun kan bruges til biler, og når det er på færgeniveau, er det virkelig noget, der kan mærkes på miljeregnestykket,« siger Mads Friis Jensen.

Færgen, der kan medtage 1.500 passagerer, sejler på ruten Kiel-Göteborg, og Stena forventer store besparelser i driften. Rederiet understreger selv, at svovludslippet kan reduceres med 99 pct., udslippet af kvælstofoxider med 60 pct., partikler med 95 pct. og C02 med 25 pct. i forhold til den tidligere dieseldrift.

I første omgang vil Serenergy selv teste de to ombyggede Fiat 500.

»Vi vil især have fokus på teknologien, men senere i forløbet er det planen, at bilerne overlades til nogle flådeejere, der skal teste dem ud fra en forbrugersynspunkt,« fortæller Mads Friis Jensen.

»Flere af landets kommuner, som har indført elbiler, har vist interesse for metanoltankstationen, fordi de har haft udfordringer med den korte rækkevidde,« tilføjer Arne Kragelund, der er teknisk chef hos OK.